Ancien monastère de San Agustín - La Laguna

Le monastère a été fondé vers 1515 par les moines augustins, lors de la campagne de conquête des îles Canaries. Le bâtiment a été construit entre 1527 et 1560.

Au cours de son existence, elle a eu des fonctions nombreuses et très différentes , telles que ecclésiastique, monastère, centre d'enseignement secondaire, première station météorologique, première bibliothèque provinciale, prison de la Phalange espagnole pendant la guerre civile et transformée plus tard en soupe populaire . Parmi toutes ces fonctions, la plus importante est celle d’enseignement. Au XVIIIe siècle, elle a soutenu la première université des îles Canaries , appelée « La Agustina », et dès 1846, elle a été le seul centre d'enseignement secondaire des îles Canaries pendant plus d'un siècle. En raison de sa grande présence académique, elle perdit progressivement sa fonction monastique et il convient de mentionner qu'elle fut l'une des clés de la création de l'Université de La Laguna.

Aujourd'hui, elle conserve de nombreux éléments de la construction originale , avec un plan rectangulaire et trois nefs séparées par des arcs en plein cintre, malgré les modifications architecturales apportées au fil du temps ( en 1735, elle dut être démolie et le bâtiment actuel fut construit sur les parcelles bâties).

Il a deux étages où se combinent les matériaux en pierre et en bois et au rez-de-chaussée le patio présente de chaque côté sept colonnes en pierre rouge , d'ordre toscan, et avec des fondations en bois. Dans la tour, on distingue l'emblème des Augustins et une plaque de marbre avec le texte « Instituto de Canarias », placée en 1896. Sur les côtés se trouvent deux balcons avec des grilles en bois de tradition mudéjare . À l'étage supérieur, nous trouvons une grande variété de colonnes à fûts lisses et à chapiteaux variés, dont certains s'inspirent des ordres grecs et romains.

Aujourd'hui, on peut encore voir quelques vestiges, comme les peintures murales d'inspiration italienne qui décorent les murs ; mais ces espaces ont été réutilisés à d'autres fins après la saisie de l'église.

Six chapelles ont été construites autour du monastère, qui est aujourd'hui l'un des meilleurs et des plus importants monastères de la Renaissance des îles Canaries .

Les églises les plus emblématiques ont été construites en tenant compte du calendrier solaire et la ville en général est orientée selon les mouvements solaires. Les constructeurs ont donc dû faire des calculs et des observations pour dessiner les plans de ces bâtiments qui ne sont orientés d’aucune façon.

Willem Vandenameele