Chiesa del Beghinaggio Santa Elisabetta d'Ungheria - Bruges

La Chiesa del Beghinaggio, dedicata a Santa Elisabetta d'Ungheria, si trova nella parte orientale del Beghinaggio.

Sebbene un cancello ad arco spigoloso con un ago in legno decorato menzioni l'anno 1605, la chiesa originaria è molto più antica, ovvero la metà del XIII secolo. Nel 1584 la maggior parte della chiesa va a fuoco.

L'interno della chiesa è piuttosto sobrio, come si addice al beghinaggio.

Santa Elisabetta di Turingia nacque a Sárospatak in Ungheria nel 1207. Già all'età di quattro anni fu "organizzato" per lei un matrimonio. Da quel momento fu accolta nella famiglia tedesca del suo futuro marito. Nel 1221 sposò effettivamente Luigi IV di Turingia. Era molto felice con lui e avevano un figlio e due figlie.
Nel 1224 nominò suo direttore spirituale Konrad von Marburg che la punì con la verga e le impose lunghi periodi di digiuno. Durante la carestia del 1226 , Elisabetta stette eroicamente al fianco dei poveri. Nonostante il marito la avverta, continua a cuocere e distribuire il pane. Un giorno incontra per strada il conte, che vede che si è riempita il grembiule. Le fa aprire il grembiule, ma al posto dei pani ci sono delle rose.
Il matrimonio si interrompe bruscamente quando Lodewijk, nel 1227 in una crociata con l'imperatore Federico II, muore di peste ad Otranto. Nel suo dolore, Elisabeth dichiara: "Il mondo e tutto ciò che rende la vita piacevole ora è morto per me".

Ma è reso ancora più difficile per lei. Poiché aveva giurato a Lodewijk che non avrebbe mai più sposato un'altra persona, rifiutò una proposta di matrimonio di suo cognato . Questo prende i suoi figli e viene derubata dalla nobiltà di tutti i suoi possedimenti , compreso il castello di Wartburg da cui viene espulsa.
Da papa Gregorio IX riceve compenso in denaro e beni e le viene concesso di abitare nel castello di Marburgo.

Nel 1229 entrò a far parte del Terz'Ordine di Francesco d'Assisi e trascorse il resto della sua vita assistendo i malati nell'ospedale francescano che aveva fatto costruire nei pressi del castello di Marburgo. Ecco perché centinaia di ospedali sono stati intitolati a lei fino al XIX e XX secolo. Morì nel 1231 al castello di Marburg all'età di 24 anni.
Il corpo di Elisabetta fu sepolto in una cappella dell'ospedale da lei fondato ed era sempre più venerato. Si dice che abbia compiuto miracoli dal giorno della sua morte, il 17 novembre 1231. Fu canonizzata da papa Gregorio IX nel 1235.
Elisabetta è solitamente raffigurata come una regina con la corona in testa. Ha come attributi una brocca e del pane . A volte ha delle rose in grembo . Spesso un mendicante si inginocchia ai suoi piedi, tenendo su il cappello, mentre Elisabetta vi versa del denaro.

Willem Vandenameele