Leone di Braunschweig

Il leone di Braunschweig, noto anche come Löwenstein fino alla fine del XIX secolo e oggi chiamato Burglöwe, è un monumento in bronzo di dimensioni maggiori di un leone, risalente alla seconda metà del XII secolo, fatto erigere dal duca Enrico il Leone come simbolo del suo potere. Il leone è il simbolo più conosciuto della città di Braunschweig. Si trova dalla sua inaugurazione nella piazza del castello, di fronte al castello di Dankwarderode e alla cattedrale di Braunschweig.

Il duca welfo Enrico il Leone era duca di Sassonia dal 1142 e duca di Baviera dal 1156. Scelse Braunschweig come città residenziale intorno al 1165, in relazione al suo matrimonio con Matilde Plantagenet il 1° febbraio 1168, rendendola così fiorente. Quando Enrico nel 1156 ottenne, oltre al ducato sassone, anche il ducato bavarese, durante il raduno di corte a Regensburg nel settembre di quell'anno "per lui fu creato un nuovo nome: Enrico il Leone". Questo nuovo nome signorile e la relativa pretesa di potere e dominio si riflettevano, tra l'altro, in una moltitudine di monete, come ad esempio in un bracteato d'argento della zecca di Braunschweig, coniato durante il regno di Enrico il Leone, sul quale è leggibile il testo in maiuscolo HEINRICVS DE BRVNSWIC SVM LEO.

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