Basilica di Vezelay

L'Abbazia di Vézelay (francese: Abbaye Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay) era un monastero benedettino e cluniacense a Vézelay, nel dipartimento Yonne, nel nord della Borgogna, Francia. La chiesa abbaziale benedettina, ora Basilica di Sainte-Marie-Madeleine (Santa Maria Maddalena), con il suo complesso programma di immagini nei capitelli scolpiti e nei portali, è uno dei capolavori eccezionali dell'arte e dell'architettura romanica borgognona. Saccheggiata dagli ugonotti nel 1569, l'edificio subì abbandono nel XVII e XVIII secolo e ulteriori danni durante il periodo della Rivoluzione francese.

La chiesa e la collina di Vézelay furono aggiunte alla lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO nel 1979.

L'abbazia benedettina di Vézelay fu fondata, come molte abbazie, su terreni che erano stati una villa romana tarda, di Vercellus (Vercelle diventando Vézelay). La villa era passata nelle mani dei carolingi e devoluta a un conte carolingio, Girart, di Roussillon. I due conventi che fondò lì furono saccheggiati e dispersi da bande di razziatori moreschi nell'VIII secolo, e un convento sulla collina fu bruciato da razziatori normanni. Nel IX secolo, l'abbazia fu nuovamente fondata sotto la guida di Badilo, che divenne un affiliato dell'ordine benedettino riformato di Cluny. Vézelay si trovava anche all'inizio di uno dei quattro principali percorsi attraverso la Francia per i pellegrini diretti a Santiago de Compostela in Galizia, nell'angolo nord-occidentale della Spagna.

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