Capra selvatica cretese, Kri-kri

Il kri-kri (Capra aegagrus cretica), talvolta chiamato capra cretese, Agrimi o stambecco cretese, è una capra selvatica che abita il Mediterraneo orientale, precedentemente considerata una sottospecie di capra selvatica. Il kri-kri si trova ora solo sull'isola di Creta, in Grecia, e su tre piccole isole appena al largo (Dia, Thodorou e Agii Pantes).

Il kri-kri ha un manto di colore marrone chiaro con una banda più scura attorno al collo. Ha due corna che si incurvano all'indietro dalla testa. In natura sono timidi e evitano gli esseri umani, riposando durante il giorno. L'animale può saltare a una certa distanza o arrampicarsi su pareti di roccia apparentemente ripide.

Si pensa che il kri-kri non sia indigena di Creta, molto probabilmente essendo stato importato sull'isola ai tempi della civiltà minoica. Tuttavia, non si trova in nessun altro luogo ed è quindi endemico di Creta. Un tempo era comune in tutto l'Egeo, ma le cime delle Montagne Bianche di 2.400 m (8.000 ft) della Creta occidentale sono i loro ultimi bastioni—particolarmente una serie di scogliere quasi verticali di 900 m (3.000 ft) chiamate 'l'Inesplorato'—alla testa della gola di Samaria. Questa catena montuosa, che ospita altre 14 specie animali endemiche, è protetta come Riserva della Biosfera dell'UNESCO. In totale, il loro habitat si estende alle Montagne Bianche, alla Foresta Nazionale di Samaria e agli isolotti di Dia, Thodorou e Agii Pandes. Recentemente alcuni sono stati introdotti su altre due isole.

Entro il 1960, il kri-kri era minacciato, con una popolazione sotto le 200 unità. Era stata l'unica carne disponibile per i guerriglieri di montagna durante l'occupazione tedesca nella Seconda Guerra Mondiale. Il suo status è una delle ragioni per cui la gola di Samaria divenne un parco nazionale nel 1962. Ci sono ancora solo circa 2.000 animali sull'isola e sono considerati vulnerabili: i cacciatori continuano a cercarli per la loro carne tenera, i pascoli sono diventati più scarsi e malattie li hanno colpiti. La ibridazione è anche una minaccia, poiché la popolazione ha incrociato con capre ordinarie. Cacciarli è severamente vietato.

Thierry!