Monastero di San Michele a Passignano

Le prime citazioni dell'abbazia risalgono agli anni 890. Sul sito di una fortezza longobarda fu edificato un monastero, donato nel 1049 all'ordine dei Vallombrosiani. L'abbazia divenne un importante insediamento di questo ordine e si sviluppò in un ricco proprietario terriero nel XIV secolo. Nel 1866 i monaci furono espulsi e il complesso divenne proprietà privata. Il complesso fu completato da una torre in stile medievale e le mura furono merlate. Nel 1986 l'abbazia tornò nelle mani dei Vallombrosiani.

Distrutto e ricostruito più volte, oggi sembra più un castello che una comunità monastica.

Una cappella dedicata a San Michele Arcangelo esisteva prima dell'anno 1000, ma l'attuale chiesa fu edificata a partire dal 1266, dopo che l'intero monastero fu bruciato dagli Scolari nel 1255

La cappella di San Michele Arcangelo è la più grande e si trova al centro della chiesa.

Alla sinistra dell'altare maggiore si trova la Cappella di San Giovanni Gualberto. Questa cappella custodisce la tomba di San Giovanni Gualberto e fu decorata nel 1580 da Alessandro Allori.

La Cappella di San Sebastiano e Sant'Atto si trova sul lato destro dell'altare maggiore. Sul pilastro di sinistra, verso la cappella maggiore, si trova un crocifisso cinquecentesco, ritenuto miracoloso.

Alla cripta si accede attraverso una porta sulla parete sinistra della cappella di San Giovanni Gualberto.

Alla sacrestia si accede attraverso una porta sulla parete destra della cappella di San Sebastiano e Sant'Atto.

Il reliquiario di San Giovanni Gualberto è costituito da un busto in argento cesellato e sbalzato realizzato nel XV secolo.

L'aspetto del monastero, che sorge accanto alla chiesa, è quello di un forte castello militare con cinque torri angolari. Tuttavia, l'aspetto interno tradisce che siamo in una tipica abbazia benedettina.

Cappella dei Pesci: A poca distanza dal monastero, sulla strada che porta a Panzano e Greve in Chianti, si trova un'elegante cappella circolare eretta a ricordo di un miracolo qui compiuto da San Giovanni Gualberto.

Cappella Morandello: La cappella si trova lungo la strada che da Sambuca Val di Pesa porta al monastero e prende il nome dal podere dove è stata edificata.

Willem Vandenameele