La Montagna Bianca

Primi abitanti: cacciatori e contadini

Alla fine del Paleolitico, circa 13.000 anni fa, comparve l'uomo moderno (Homo sapiens). In quest'ultima fase dell'era glaciale era ancora molto freddo, ma durante i periodi intermedi un po’ più caldi, i cacciatori attraversavano le nostre regioni mirato a mandrie di renne. Questi cacciatori si stabilivano in accampamenti base e in accampamenti di caccia più piccoli. Dopo alcune settimane o mesi, l'intera famiglia seguiva ulteriormente le mandrie di renne.

Intorno all'8000 a.C. il clima divenne rapidamente più caldo e l'era glaciale terminò. Il paesaggio attorno al Kuiperberg appariva ampiamente boscato. Il cambiamento climatico aveva portato alla crescita di betulle, noccioli e querce. Specie animali come cinghiali, alci, tori selvatici, cervi e caprioli popolavano il paesaggio. Le valli dei torrenti e le paludi erano una ricca fonte di cibo per gli uccelli acquatici. Gli uomini continuavano a essere nomadi, ma in un'area molto più ristretta e vivevano di una varietà molto più ampia di selvaggina, pesce e fonti alimentari vegetali. Questo periodo durò fino a circa 4500 a.C. e viene chiamato Mesolitico. Gli strumenti erano molto simili a quelli dei periodi precedenti, ma molto più piccoli e raffinati.

Al Mesolitico seguì il Neolitico. La vita nomade lasciò il posto a una sistemazione permanente nello stesso luogo con acqua e prati nelle vicinanze. Lì si allevavano bovini, maiali, pecore e capre. Vi era una agricoltura semplice e venivano coltivati anche ortaggi. La caccia rimase importante. Per la prima volta vennero anche prodotti recipienti di terracotta.

I numerosi ritrovamenti attorno a Ootmarsum consistono principalmente in strumenti di pietra: asce, falci, punte di freccia, raschiatori, coltelli e raschiatori. Questi possono essere distinti da pezzi naturali di selce attraverso i cosiddetti ritocchi, estremità lavorate a mano. Anche in altre località sono stati trovati oggetti di legno. I luoghi di sepoltura di queste persone, tra cui i tumuli funerari a Springendal e i campi delle urne a Haarle e Vasse, indicano una presenza abitativa frequente e a lungo termine in quest'area. Eccezionale fu il ritrovamento nel 1958 durante gli scavi di un tumulo funerario a Mander, quando la silhouette di un uomo fu scoperta in una tomba, con un coltello di selce intagliato come dono funerario. La silhouette entrò nella storia come "l'uomo di Mander".

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