Federal Reserve System

Il Federal Reserve System, conosciuto anche come Federal Reserve ed informalmente come la Fed, è la banca centrale degli Stati Uniti d'America.

Il primo tentativo di una moneta nazionale statunitense ebbe luogo durante la Guerra d'Indipendenza Americana. Nel 1775 il Congresso continentale, così come le singole colonie, cominciarono a stampare biglietti detti "Continentals". Questi "Continentals" erano garantiti solo dal futuro gettito fiscale ed erano utilizzati per finanziare i costi della Guerra d'Indipendenza. L'eccesso di emissione, nonché la stampa di falsi da parte degli Inglesi, provocò la svalutazione dei "Continentals". Questa cattiva esperienza con la cartamoneta spinse gli Stati Uniti a eliminare il diritto di stampare "Bills of Credit" dalla bozza della Costituzione nel 1787, e a proibire che i singoli stati emettessero la propria cartamoneta, limitando il potere degli stati a dichiarare moneta legale solo monete d'oro o d'argento.
La prima istituzione statunitense che abbia svolto le funzioni di banca centrale fu la Prima banca degli Stati Uniti d'America, autorizzata dal Congresso e promulgata dal Presidente George Washington nel 1791, su sollecitazione di Alexander Hamilton. L'istituzione fu approvata nonostante la forte opposizione di Thomas Jefferson e James Madison, fra gli altri. La concessione aveva durata ventennale e spirò nel 1811 durante la presidenza di Madison, in quanto il Congresso rifiutò di rinnovarla.

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