Festung Hohenwerfen

De Festung Hohenwerfen is geen toevallig kasteelt op een mooie plek, maar een perfect voorbeeld van hoe geologie en macht samenhangen. Hoog op een harde kalkrots, meer dan 100 meter boven de Salzach, kijkt de burcht neer op een smalle doorgang in het dal. Hier baant de rivier zich als een canyon een weg door een massief blok kalksteen. Die natuurlijke flessenhals maakt de doorgang ideaal om verkeer te controleren: wie deze poort beheerst, kan handel en scheepvaart laten passeren, belasten of blokkeren.Langs de Salzach werd eeuwenlang druk gehandeld. Vanuit het zuiden en de Alpen kwamen ertsen en metalen naar het noorden, terwijl het beroemde “witte goud” – het zout uit de mijnen rond Salzburg – naar andere gebieden werd verhandeld. De aartsbisschoppen van Salzburg gebruikten Hohenwerfen om deze rijke stroom van goederen te beveiligen én te controleren.De vorm van het dal zelf is te danken aan oude gletsjers. Tijdens de ijstijden vulden enorme ijsmassa’s de vallei, schuurden de bodem diep uit en maakten een breed U-dal. Toen het ijs smolt, sneed het smeltwater zich als een mes in de rots en vormde de huidige nauwe kloof. Precies daar, boven op de rots, staat nu deze indrukwekkende vesting.

Pascal Brackman