Dierkost Geraardsbergen

Dierkoststraat, 9500 Geraardsbergen
De Dierkost, een vestigingstoren in pofiersteen, was een belangrijk element van de stadsomwalling tussen de Putsemainpoort en de Overpoort, midden 13de eeuw. Nadat hij gedurende eeuwen de weg naar Henegouwen had gedomineerd, deed hij o.a. ook dienst als stadsarchief, schuiloord voor de notabelen en lokaal van de Schuttersgilde van Sint- Sebastiaan. Toen de stadsmuren van de bovenstad werden gesloopt in 1817- 1818 werd de Dierkost hersteld met bak- en zandstenen.

Na het verwerven van haar stadsrechten in 1068 verkreeg Geraardsbergen het recht de stad te omwallen, de toegangen af te sluiten met poorten en iedere ongewenste vreemdeling de toegang tot de stad te ontzeggen. Het aantal poorten en de grootte daarvan werd bepaald door het verkeer en de ligging. Zo bouwde men de Potchemain poort en de Overpoort.
De oudste bescherming van de stad bestond wellicht slechts uit enkel een aarden wal, met daarvoor een houten palissade en een walgracht. De stad kreeg pas haar eerste ommuring toen de dreiging van buiten af te groot werd. Gezien oorspronkelijk enkel de rechteroever bebouwd was en de Dender de walgracht was voor de nieuwe stad, werden aldaar twee waterpoorten gebouwd waaronder de Nieuwbrugpoort.
De overige waren landpoorten. Wel stonden ook bij de aarden wallen op geregelde afstanden van elkaar stenen waltorens van waaruit men vanaf een hoger standpunt de omgeving kon bespieden. Bij haar stenen ommuring werden de torens buiten de muur uitgebouwd zoals de Pijntoren of folterplaats en de Dierkost, archieftoren of secreetkamer en pas later nog de Verloren kost.
De muren de stadszijde waren voorzien van steunberen en op geregelde afstanden kwamen halfcirkelvormige waltorens voor die buiten de stadsmuur waren uitgebouwd ter verdediging van de muur. De naar de stad gerichte open achterzijde noemde men de "keel".
Op het einde van het jaar 1100 werd de stad uitgebreid langsheen de linkeroever. Hiervoor werden drie nieuwe poorten aangebracht: de Gentse, Oudenaardse en Lessense poort.

C&S Routes