Landen

Landen ligt in het Vlaams-Brabantse deel van Haspengouw. Het stadje dankt zijn naam trouwens aan zijn vruchtbare bodem: in 1050 werd het genoteerd als Landane, hetgeen zoveel betekent als 'bebouwde akkers'. Akkers zijn er vandaag ook nog op de hellingen rond Landen.
Landen wordt ook de bakermat van Pepiniden genoemd. De naam Pepiniden verwijst naar Pepijn I, de stamvader van een geslacht van Frankische hofmeiers, dat in Landen leefde. De naam van het geslacht moge dan niet wijd en zijd bekend zijn, feit is dat een achterkleinkind van Pepijn I (langs de vrouwelijke lijn) in het jaar 800 gekroond werd tot keizer van het Roomse Rijk onder de naam Karel de Grote. Pepijns dochter Begga was immers gehuwd met Ansegus van Metz en uit dat koppel komen de Karolingers voort.
Bij het overlijden van Pepijn I (580-640) stichtte zijn weduwe Itta (ook Iduberga) uit Aquitanië een klooster in Nijvel en werd zijn jongste dochter er abdis onder de naam Gertrudis. Toen ze later heilig verklaard werd, kreeg ze de titel ?patrones van Landen'. Pepijns zoon Grimoald werd in 656 vermoord en daarmee kwam een einde aan het huis der Pepiniden, bij gebrek aan mannelijke opvolgers. Het is verbazend dat de naam van dit geslacht toch zoveel indruk maakte, ondanks de relatief korte regeerperiode der Pepiniden in een erg ver verleden. Een deel van de verklaring ligt natuurlijk in het feit dat Landen nadien nooit meer van grote politieke of historische betekenis geweest is.

Lannoo