Sint-Michielskerk

In tegenstelling tot wat men zou verwachten, is de aartsengel Michaël de patroon van deze kerk, die helemaal verbonden is met de verering van Sint-Lieven, de Ierse martelaar Livinus die in deze streek predikte en er in 657 werd onthoofd. Lieven werd begraven in Houtem, allicht in een crypte onder de kerk. De verhoging van de vloer in de huidige kerk, met zowat een meter, zou daar op wijzen. Tot vandaag bezoekt men in de kerk de nieuwe versie van Lievens praalgraf voorzien van een gisant en geschilderde taferelen uit zijn leven.
De eerste kerk in romaanse stijl kwam in de 11de-12de eeuw tot stand. Ze werd in de 15de eeuw gedeeltelijk vernield en leed nadien nog in godsdienstoorlogen en in de Franse tijd. Delen ervan zijn nochtans bewaard: het koor, geflankeerd door twee traptorens en een martyrium dat teruggaat tot in de 10de eeuw palend aan de zuidelijke traptoren. In de periode 1769-1779 werd de actuele kerk opgetrokken in classicistische stijl. Het is een driebeukige bakstenen kerk op zandstenen plint en met een zandstenen westgevel bekroond met een vierkante toren in bak- en zandsteenstijl.
In de kerk zijn oude muurschilderingen over het leven van Sint-Lieven behouden. Het grootste deel van het meubilair dateert uit de 18de eeuw.
Het pronkstuk is het in 1982 gerestaureerde orgel van Pieter Van Peteghem uit 1786.

Wizpr.guide