Sint-Niklaaskerk (Zoerle-Parwijs)

In de Kerkstraat van Zoerle-Parwijs torent de Sint-Niklaaskerk boven de dorpswoningen uit. Het vroegere kerkhof is tegenwoordig een groen parkje met zitbanken en een monument voor J.N. Lemmens, stichter van het Lemmensinstituut. De bouwstijl van de kerk is een classicistische pseudo-basiliek gebouwd in 1777-1778. Op een gevelsteen staat het chronogram 'DIVo nICoLao eXstrUCtUM'. In 1879 werd de kerk verbouwd. Het gebouw is opgetrokken met baksteen. De duurdere witte zandsteen werd gebruikt voor o.a. de hoekblokken, de deuromlijsting en de steigergaten. Slechts hier en daar zien we nog de streekeigen ijzerzandsteen.
In het parkje staat het gedenkteken voor de organist-toondichter Jacobus Nicolaus Lemmens (1823 — 1881), geboren te Zoerle-Parwijs en stichter van het Lemmensinstituut te Mechelen (en dat nu in Leuven gehuisvest is). Lemmens legde zich vooral toe op de studie van katholieke kerkmuziek, in het bijzonder op de Gregoriaanse gezangen. Hij kreeg een internationale faam als orgelvirtuoos. In 1878 werd hij de eerste directeur van de School voor Godsdienstige Muziek die in Mechelen door het Belgisch episcopaat werd opgericht. Dit Hoger Instituut voor Kerkmuziek, dat tegenwoordig in Leuven is gevestigd, werd later naar hem vernoemd. Lemmens overleed op 30 januari 1881 op zijn landgoed Kasteel Linterpoort te Zemst.

Jan Rymenams