Pestgroeven in de Sint-Antoniuskapel te Crombach

De parochiekerk van St. Antonius, bijna volledig herbouwd in 1970, bevat nog enkele delen van de oorspronkelijke gotische kerk uit 1387.
Al in 1387 was er sprake van een kapel. Het gotische koor van de huidige kerk dateert uit de 15e en 16e eeuw. De toren dateert oorspronkelijk ook uit de Middeleeuwen, maar werd in 1755 gerestaureerd of volledig herbouwd, zoals blijkt uit de ankerijzers halverwege de westelijke zijde. Aan de noordzijde bevindt zich een toegangsportaal uit 1789. De oude delen (koor en toren) zijn gemaakt van witgekalkte breuksteen.

Wat zeker opvalt aan deze kerk is dat toren, schip en koor duidelijk van elkaar gescheiden zijn. In 1969-1970 werd over het koor een nieuw schip gebouwd ter vervanging van het oude, veel kleinere schip. Dit nieuwe schip is gemaakt van ongeverfde blokken zandsteen en heeft een zadeldak. Het koor daarentegen is gotisch (15e-16e eeuw), wit gepleisterd met een basis van bruine breuksteen, waarvan de steunberen nog steeds sporen van steenhouwers dragen.

Ondanks haar omvang heeft de kerk nooit de status van parochiekerk gekregen en heeft ze nog steeds de kerkelijke rang van kapel. De kerk is omgeven door een begraafplaats en enkele oude leistenen grafkruisen zijn in de muur ingebouwd. Opvallend aan de buitenzijde zijn de steunberen met duidelijke 'pestgroeven'. Bedevaarders schraapten steengruis uit het heiligdom en namen het mee naar huis waar het in water gedaan werd en gedronken.
We raden je zeker aan om ook de tekst te lezen bij deze bezienwaardigheid. Die tekst beschrijft ook de foto's die we hier bijgevoegd hebben.

Jan Rymenams