Oude zandgroeven in het Bois de la Houssière

De bossen van Houssière werden ooit geëxploiteerd vanwege hun hoogwaardige zand. Er waren 6 zandgroeven: Tête du Bois, Haut Bois crest, Clos du Vertbois (voorheen Freyr zandgroeve, zie fig.16), du Planois, du Marouset (de grootste, zie fig.17), du Long jour. In het bos vinden we het overgrote deel van het grovere, okergele Brusselse zand en het Ieperiaanse kleizand, fijner en bruiner, allemaal bedekt met een dun laagje slib (zie fig.18). De eerste werd gebruikt in de bouw, terwijl de meer kleiachtige werd gebruikt om gieterijmallen te maken. De glasfabriek Fauquez maakte voor hun productie gebruik van de Brusselse zandgroeven.

In 1990 werd de zandgroeve van Marouset verlaten en omgevormd tot een stortplaats (zie figuur 19). Sinds 2002 wordt geen van deze meer geëxploiteerd, omdat als de kleilaag eenmaal te plakkerig is, er geen zand meer over is om te oogsten. Vanaf dat moment nam de natuur haar rechten terug, op deze plaatsen groeiden enkele berken en heide. De fauna en flora hebben deze plaatsen heroverd, zozeer zelfs dat de oude zandgroeve van Vertbois nu een natuurreservaat is.

Cyrille Marchant