Standbeeld Guido Gezelle - Brugge

Dit standbeeld van Guido Gezelle, geboren te Brugge, staat op het plein dat zijn naam draagt. Guido Gezelle was een deel van zijn leven werkzaam in Brugge als leraar en onderpastoor. Hij probeerde de Vlaamse taal een betere te maken, onafhankelijk van de Nederlandse taal. Hij staat bekend als dichter om zijn poëzie.

Na zijn koninklijke begrafenis in Brugge in 1899 werd het ingehuldigd in 1930 naar aanleiding van de honderdste verjaardag van zijn geboorte.

De polemiek rond het beeld:

Eerst zou het monument tegenover het geboortehuis van Gezelle, tussen de Sint-Janshuismolen en Bonne-Chièremolen, worden opgericht, maar dit was niet naar de zin van het Verbond van Vlaamsche Verenigingen, dat voorstander was van een plek in volle stadscentrum, aan de voet van de Onze-Lieve-Vrouwekerk.

Een ontwerp van de befaamde architect Henry Van de Velde stelde een aanzienlijk bouwwerk voorop, met muren, trappen, tuinaanleg, waterpartij, waar in het midden het beeld van Gezelle zou verrijzen. Voor het beeld zelf werden ontwerpen ingediend door Oscar Jespers en Jules Lagae. Een eerste tweespalt kwam er doordat niet iedereen gelukkig was met de monumentale inbreng van Van de Velde. Daarbij kwam nog dat de architect vond dat alleen het ontwerp van Jespers harmoniseerde met de door hem geschapen omgeving en dat hij zijn ontwerp introk als men het beeld van Lagae zou verkiezen.

Na veel geredetwist werd uiteindelijk gekozen voor het beeld van Lagae, zonder de omgevende constructie en geplaatst op het Onze-Lieve-Vrouwkerkhofplein, nu het Guido Gezelleplein.

Het beeld werd op zondag 4 mei 1930 onthuld in aanwezigheid van koning Albert I en koningin Elisabeth.

Willem Vandenameele