Natuurpunt Mevrouw Van de Veldereservaat - Prince Bos

Op 7 mei 1984 schonk de heer Carolus Faes aan de toenmalige natuurvereniging De Wielewaal twee perceeltjes grond (grotendeels elzenbroek en ook een voormalig moestuintje) op voorwaarde dat de vereniging deze zou beheren als het Mevrouw Van de Veldereservaat, dit ter herinnering aan zijn overleden echtgenote. Deze percelen liggen aan de Kastelein langs het kanaal. Nog datzelfde jaar stond de heer Thierry Van Schoubroeck uit Turnhout toe dat twee percelen van hem in die omgeving (rietlandje en poel) mede beheerd werden. In 1987 werd nog een klein perceeltje bos bijgekocht. Het was sindsdien in Vlaanderen een van de kleinste natuurreservaatjes (een derde hectare, waarvan 1.570 m² in eigendom).
Die toestand bleef decennialang ongewijzigd. Maar in voorjaar 2016 kon de aankoop gerealiseerd worden van de terreinen van de heer Van Schoubroeck, niet alleen van de twee perceeltjes die we al in 1984 van hem in beheer kregen, maar ook van een aangrenzend hooiland (samen 9.150 m²). Dit hooiland heeft een mooie, brede houtwal met verschillende oude eiken. Het hooiland is nogal nat, met o.a. veel pinksterbloemen en de erbij horende oranjetipjes.
De oppervlakte in eigendom in het reservaat vergrootte daardoor opeens bijna zeven maal, van 1.570 naar 10.720 m², of iets meer dan een hectare.

Broedvogels in het reservaat zijn o.a. wilde eend, grote bonte specht, zwartkop(-grasmus), tuinfluiter, bosrietzanger en sommige jaren nachtegaal. In de buurt broedt o.m. bosuil, boomklever en zanglijster. Buiten de broedperiode kan men er soorten ontmoeten zoals sperwer, houtsnip en sijs. De vijver herbergt heel wat kikkers en padden. De aanwezigheid van salamanders zal nog onderzocht worden met amfibievallen.
Het reservaat heeft ook een floristische waarde met bijvoorbeeld gevlekt longkruid, zwarte bes, ijle zegge, dotterbloem, slanke waterkers, puntkroos, geel nagelkruid enz. De boom- en struiklaag bestaat o.m. uit zomereik, es, ruwe iep, gewone esdoorn, zwarte els, zachte berk, lijsterbes, gelderse roos en vlier. In het voorjaar bloeien er o.a. sneeuwklokjes, trompetnarcis, speenkruid, bonte gele dovenetel, een soort boshyacint, enz.
Een aantal van de genoemde plantensoorten worden gerekend tot de zogenaamde “stinzenplanten”. Hiermee bedoelt men planten die dikwijls niet streekeigen zijn maar voorkomen op oude landgoederen en zich van daaruit verspreiden in geschikte biotopen. Hier zou mogelijk invloed kunnen bestaan van landgoederen in de onmiddellijke nabijheid zoals Boone’s Hof. Deze veronderstelling wordt bevestigd door het feit dat die planten niet alleen voorkomen in het reservaat zelf, maar ook in bosjes elders in deze omgeving.

Jan Meeusen