Ancien hôtel Britannique - Spa

Dit paleis, gebouwd in de eerste jaren van de 20e eeuw (1903-1905), is de opvolger van een hotel dat al sinds de tweede helft van de 17e eeuw bestaat en vele malen is omgebouwd tot een luxe etablissement.

Ondanks talrijke verbeteringen aan de omgeving (overkluizing van een beek, aanleg van tuinen en bijgebouwen) werd het hotel uiteindelijk afgebroken om plaats te maken voor een nieuw gebouw. De Eerste Wereldoorlog liet het project onvoltooid, met een vleugel die nooit werd gebouwd. In 1918 bood het hotel onderdak aan het Duitse keizerlijke hoofdkwartier in Spa. Het op een helling gelegen gebouw van drie verdiepingen maakt uitgebreid gebruik van lichtgekleurde baksteen en natuursteen onder een hoog mansardedak van twee verdiepingen. De gevels aan de straatkant, onderbroken door stenen banden, worden verlevendigd door talrijke ijzeren balkons en twee imposante boogramen, terwijl die aan de tuinkant breder zijn uitgespaard met traveeën en onderbroken door boogramen of houten balkons.

De school kende een welvarende periode tussen de oorlogen voordat ze in 1958 werd omgebouwd tot een internaat voor jongens.

Twee historische gebeurtenissen vonden plaats in het huidige British Hotel of zijn voorganger: de verzoening tussen het Belgische en Nederlandse koningspaar in 1883 en de troonsafstand van de Duitse keizer Wilhelm II in november 1918.

Willem Vandenameele