Justitiepaleis Doornik

Het gerechtsgebouw van Doornik, gelegen in het midden van een uitgestrekte, met bomen omzoomde en met gras begroeide esplanade, is een imposant vierzijdig gebouw in neoklassieke stijl, het werk van de architect Charles-Damas Vincent.

Het werd gebouwd tussen 1875 en 1879, op de plaats van het oude fort van Vauban. Bedekt met een vrij vlak leien zadeldak, vertoont de hoofdgevel, in kalksteen en zandsteen, een perfecte symmetrie en evenwicht. De ingangsbaai wordt voorafgegaan door een monumentale trap en omlijst door dubbele kolommen die een klassiek hoofdgestel ondersteunen met daarboven een fronton waar gerechtigheid zit. 

Tijdens de bouw uitten specialisten hun twijfels over de stabiliteit van het gebouw. De architect Janlet gaf echter een gunstig advies over de veiligheid van de mensen die er werkten en deze twijfels werden weggenomen.

Zodra het Paleis operationeel was, werd het unaniem afgekeurd. Enkele van de punten van kritiek waren "de deplorabele akoestiek van de rechtszaal van het strafhof, de meeste ramen sluiten zo slecht dat de koude lucht overal naar binnen sijpelt, het plafond van de presidentiële kamer is al ingevallen, op het secretariaat van het parket en in de advocatenkamer staan de ramen drie meter boven de grond, het is er triest en koud".

Schilderijen en wandtapijten sieren de muren

In mei 2021 hebben de staatssecretaris belast met het Bouwbestuur en de burgemeester van de stad Doornik een protocolakkoord ondertekend betreffende de overdracht, door middel van erfpacht, van grond gelegen tegenover de gevangenis van Doornik.

Het doel zou zijn een nieuw Justitiepaleis te bouwen dat zou voldoen aan de huidige behoeften van Justitie in Doornik en dat de gerechtelijke instellingen zou samenbrengen die momenteel verspreid zijn over de stad. 

Willem Vandenameele