Musée d'Histoire militaire - Doornik

Dit voormalige neoklassieke herenhuis dateert uit de eerste helft van de 19e eeuw en is nu het Koninklijk Museum voor Bewapening en Militaire Historie.

Het museum nodigt bezoekers uit om de lange geschiedenis van Doornik te ontdekken, zijn vestingwerken, de vele belegeringen van de stad door Edward III, Henry VIII, Charles-Quint, Louis XIV, de hertog van Malborough, Louis XV en de beroemde Slag bij Fontenoy. 

In 1930 besloot de stad Doornik een museum op te richten gewijd aan haar rijke militaire verleden en de herinnering aan de Grote Oorlog. Dit werd het Musée d'Armes, binnen de muren van de Henry VIII-toren. Gedurende 70 jaar zou het museum verbonden zijn aan dit eerbiedwaardige gebouw, de "Grosse Tour" zoals de inwoners van Doornik het noemen. De collecties zijn gebaseerd op het model van het Museum van Oude Wapens in de Hallepoort in Brussel. In het park, aan de rand, staat een imposante collectie kanonnen die van de vijand zijn afgepakt.

Nadat Doornik in mei 1940 werd gebombardeerd door Duitse vliegtuigen, werd het museum geplunderd!

Toen de rust was weergekeerd, werden de collecties langzaam weer opgebouwd, dankzij de vrijgevigheid van de bevolking en een aankoopbeleid van de overheid.

In 2000 werd het museum overgebracht naar een gebouw dat was aangekocht om het te huisvesten tijdens de noodzakelijke restauratiewerkzaamheden aan de toren.

Vanaf 2010 heeft het museum gekozen voor een didactische benadering van de tentoongestelde voorwerpen en integreert ze in een chronologisch parcours van de geschiedenis van Doornik en de Doornikse regio. Het doel van het museum is om ons lokale erfgoed te bewaren zodat toekomstige generaties het kunnen leren kennen.

De uitgebreide collecties wapens, uniformen, uitrusting en documenten illustreren de revolutionaire en keizerlijke periodes, de Nederlandse periode en de Belgische regimenten die tot 1914 in Doornik gestationeerd waren.

Ook de 2 wereldoorlogen komen aan bod: de slag van 24 augustus 1914, het geallieerde offensief van 1918, de Slag om de Schelde in mei 1940 en de bombardementen op Doornik in 1940 en 1944, en de bevrijding in 1944.

Willem Vandenameele