Église Saint-Loup - Namen

De Saint-Loup-kerk, gelegen in het historische hart van Namen, is een van de pareltjes van de barokkunst van het oude Zuid-Nederland. 

De parochiekerk van Saint-Loup en het aangrenzende koninklijke atheneum vormen een groot complex dat in de 17e eeuw door de jezuïeten in het middeleeuwse stadje Namen werd gesticht. Het oude college, voor het eerst gebouwd vanaf 1610, ontleent zijn sobere karakter in baksteen en blauwe steen aan de Maaslandse constructieve traditie .

De kerk daarentegen, gebouwd tussen 1621 en 1645 door de jezuïetenbroeder Huyssens, verheerlijkt de barokkunst van de contrareformatie en vertaalt al haar voorschriften. De hoge schermgevel bezielt met zijn reliëf het perspectief van de Collègestraat en kondigt een grandioos interieur aan. Een grote ‘predikkamer’, bediend door smalle zijbeuken, combineert de duotoon van roze marmer en zwart marmer vanwege de structurele elementen, zoals kolommen, pilasters, arcades en hoofdgestel. De gewelven, die voor die tijd verrassend ‘modern’ van structuur waren, zijn met uitbundigheid en fantasie gebeeldhouwd uit Maastrichtse tufsteen, met meerdere plantmotieven in goed gedefinieerde lijsten.

Deze barokke architecturale scenografie wordt versterkt door uitzonderlijk meubilair uit dezelfde periode: hoofdaltaar waar het oog naar toe convergeert, marmeren zijaltaren, krachtig gesneden eiken biechtstoelen, hedendaagse communiebank en neobarokke preekstoel.

Willem Vandenameele