Op zoek naar trollen en steenbakkerstunnels

De wandeling vertrekt in het Provinciaal Domein De Schorre° dat wereldberoemd is door Tomorrowland. (Bij grote evenement in De Schorre kan je deze wandeling niet doen omdat delen van het traject omwille van security afgesloten worden).
Wat nu een groene oase is, was vroeger een van de vele steenbakkerijen met kleiputten en rokende schouwen. Om de klei naar de steenovens aan de Rupel te kunnen brengen, werden de straten ondertunneld. Er bestaan nog een vijftigtal tunnels die nu een-voor-een worden gerestaureerd. Wil je er enkele zoeken? Als toemaatje vind je zeker ook een paar trollen.

Je kan niet verloren lopen want je volgt wandelknooppunten. Deze zijn in de tekst met hun nummer aangeduid als RIV… (van Rivierenland, sommige bordjes vermelden nog Scheldeland).

Je vertrekt op de parking van Provinciaal Domein De Schorre in Boom. Je volgt het voetpad in het midden van de parking, weg van de straat, tot aan een torentje, een lift en een trap. Daar ga je naar beneden en draai je naar links tot op een rond punt (RIV102).

Ga hier bijna RD over een bruggetje. Na een tweede bruggetje kom je aan een gebouw, dat vroeger deel uitmaakte van de steenbakkerij en nu een congrescentrum en een indoor adventure park herbergt. Daar ga je LA, tussen het gebouw en de vijver.

Neem de stijgende weg. Nog voor het einde van de vijver zie je rechts een eerste steenbakkerstunnel.

Blijf verder stappen via het houten wandelpad tot aan het 25 meter hoge monument 'One World by People of Tomorrow'. Dit is in 2014 ontworpen door de Belgische kunstenaar Arne Quinze naar aanleiding van het tienjarig bestaan van het wereldfestival. Het stelt de Nike van Samotrachè voor, een beeld uit de klassieke oudheid dat de overwinning van de vrijheid voorstelt. De houten brug zelf bevat meer dan 210.000 boodschappen van over de hele wereld. Als je heel veel tijd hebt, kan je een van de huwelijksaanzoeken of de boodschap van de toenmalige VN secretaris-generaal Ban Ki-moon opsporen.

Aan het monument ga je RA en volg je het houten wandelpad met de oude kleiput aan je linkerkant tot aan het volgende wandelknooppunt RIV110.

Daar ga je RA langs de trappen of je loopt RD lichtjes bergop en rechts meedraaiend langs de weg met de betonnen ovalen. Beide wegen komen bovenaan aan wandelknooppunt RIV200. Rechts zie je de deltaweide. Dit is de plaats waar het hoofdpodium van Tomorrowland staat en waar regelmatig deltavliegers de helling afzweven. Rechts zie je op de helling een trollenkoppel liggen, maar daar kom je zo dadelijk korter bij.

Je wandelt nu langs het asfaltbaantje tussen een antennemast links en de deltaweide rechts. Je volgt in de richting van de prachtige reusachtige trollen die uit recyclagehout van de steenbakkerijen werden gemaakt. In totaal vind je in dit provinciaal domein 7 trollen.

Je stapt verder tot RIV199. Blijf daar RD wandelen in het bos in de richting van RIV103. Het asfaltbaantje wordt een zandweg die zachtjes daalt naar rechts via een reeks trappen. Je komt beneden langs een kleine kleiput aan je rechterzijde en als je goed uit je doppen kijkt, merk je dat er ergens een trol staat die je in het oog houdt. Laat je niet afleiden want je moet even verder LA.

Je volgt een vlonderpad en na 100 meter kom je aan een T met een ander vlonderpad. Als je hier goed kijkt, zie je een stuk van een blotevoetenpad. Ga hier LA. Na het vlonderpad blijf je verder RD stappen. Aan een open plek even verder op je linkerzijde is het een dubbeltreffer: een steenbakkerstunnel én een reusachtige trol.

De wandelweg draait hier RA en je komt voorbij de start van het 'Barrevoetspad'. Je blijft de aanduidingen naar het volgende wandelknooppunt volgen. Na twee bruggetjes kom je aan een kruispuntje met wandelknooppunt RIV103. Hier ga je LA en voorbij de parking is het RD op weg naar RIV201.

Je loopt tussen de sportvelden en komt snel aan een steenbakkerstunnel. Die loopt onder de weg die de twee steenbakkersgemeenten Terhagen en Boom met elkaar verbindt. Je stapt RD en na 300 meter kom je aan wielermuseum De Velodroom en het onvermijdelijke wielercafé De Musette.

Op de dijk ga je LA en je passeert een aantal bedrijven die op de terreinen van de voormalige steenbakkerijen zijn opgericht. Volg de dijk tot aan het steenbakkerijmuseum Rupelklei.

Ga daar LA aan knooppunt RIV98. Je komt snel aan RIV269 aan een bocht van de straat. Volg RD de Kloosterstraat in de richting van RIV 161. Je komt uit op de hoofdstraat van Terhagen. Steek die voorzichtig over en ga dan LA.

Al na korte tijd zie je rechts een gerestaureerde muur van de vroegere steenbakkerij NV De Beuckelaer. Ga daar door de toegangspoort en neem de trap links. Even verder is het weer LA tot aan RIV161.

Daar blijf je RD volgen. Als je terug uitkomt op de hoofdstraat ga je RA tot aan het volgende wandelknooppunt RIV276. Ook daar blijf je RD de straat volgen. Je passeert enkele doodlopende steegjes die volgebouwd zijn met werkmanswoningen.

Aan de Mazda-garage steek je de straat terug over (ook hier opgelet want dit is in een bocht). Je volgt Polder tot aan een T waar je RA gaat. Even voorbij RIV202 kom je terug uit bij RIV201.

Nu volg je de dijk in de andere richting, stroomafwaarts naar Boom. Maar opgelet want de Rupel is een getijderivier. Elke dag is er tweemaal eb en vloed waarbij de stroomrichting verandert. Het kan dus zijn dat je toch tegen de stroom wandelt. Maar laat je daardoor niet uit het lood slaan, blijf gewoon de dijk volgen. Wandelknooppunt RIV100 is de volgende bestemming. Onderweg passeer je een gerestaureerde historische woning 't Steencaeycken, nu een eetcafé met sociale tewerkstelling (een aanrader!). Als je daar van de dijk stapt, vind je even verder het Nautisch Bezoekerscentrum Rupelstreek. Hier kan je kennis maken met de geschiedenis van de scheepsbouw in de Rupelstreek in relatie tot de steenbakkerijen. Het centrum is opgebouwd in en rond de steenschuit ‘Clotilde’, de laatste zeilende klipperaak (ook een aanrader).

Maar je weg vervolgt langs de dijk die even verder een ommetje langs een jachtwerf maakt. Je passeert mooie graffiti. Die graffiti diermotieven vind je overal in de streek op oude gebouwen.

Je komt aan de straat waar links de houten paal van RIV100 staat maar hier ga je RA en je volgt de smalle straat. Voorbij de huizen zie je duidelijk dat zowel links als rechts vroeger alles werd weggegraven voor de kleinijverheid. Even verder bespeur je rechts een kapel. Als de begroeiing het toelaat, zie je aan beide zijden van de straat een steenbakkerstunnel die onder de hoofdstraat gaat. Die drukke baan steek je over en je volgt de wandelweg RD naast de sportvelden tot aan RIV244.

Van hier is het nog even RD tot de parking waar je vertrokken bent.