Royal Oldham Hospital

Op 25 juli, 1978 werd hier in het Royal Oldham Hospital Louise Joy Brown geboren. Ze is een Engelse vrouw die bekendstaat als de eerste mens die werd geboren na een bevruchting via in-vitrofertilisatie (IVF). Haar geboorte, na een procedure die in Groot-Brittannië werd ontwikkeld, wordt beschouwd als een van de meest opmerkelijke medische doorbraken van de 20e eeuw.

Louise Brown werd geboren in Oldham, Engeland, als resultaat van het baanbrekende werk van artsen Patrick Steptoe en Robert Edwards. Haar geboorte betekende een revolutie in de voortplantingsgeneeskunde en gaf hoop aan miljoenen koppels met vruchtbaarheidsproblemen wereldwijd. Sindsdien zijn er wereldwijd miljoenen kinderen geboren dankzij IVF en andere geassisteerde voortplantingstechnieken.

De geboorte van Louise Brown was het resultaat van jaren van onderzoek, experimenten en doorzettingsvermogen. De procedure hield in dat een eicel buiten het lichaam van de moeder werd bevrucht met sperma, waarna het embryo in de baarmoeder werd geplaatst. Dit was destijds revolutionair en stuitte op veel ethische en religieuze discussies, maar wordt tegenwoordig breed geaccepteerd.

De uitvinder van IVF, Robert Edwards, ontving in 2010 de Nobelprijs voor de Geneeskunde.

Pascal Brackman