Oratory of San Bernardino - Siena

Het Oratorium van San Bernardino, gebouwd in de 15e eeuw op de plaats waar de heilige Bernardino van Siena tijdens zijn leven gewoonlijk predikte, staat aan de rechterkant van Piazza San Francesco, naast de kerk die aan dezelfde heilige is gewijd.

Tegenwoordig fungeert het Oratorium als museum en is verdeeld in twee oratoria boven elkaar. Het Oratorio Superiore heeft houten lambriseringen op de muren en het plafond, aangebracht door Ventura Turapilli in 1496 en is versierd met fresco's van Sodoma: de heilige Ludovico, De presentatie van Maria in de tempel, de heilige Franciscus van Assisi, Visitatie en Kroning van Maria. Er zijn ook werken van Girolamo del Pacchia: Geboorte van Maria, St Bernardino, De aartsengel Gabriël, en Beccafumi's Bruiloft, Madonna in heerlijkheid met heiligen, Doorgang van Maria.

In het Oratorio Inferiore staan twee 16e-eeuwse terracotta beelden, het ene van de heilige Bernardino en het andere van de heilige Catharina, en Andrea del Bresciano's Madonna met kind en heiligen.

De heilige Bernardino (Bernardino degli Albizzeschi), geboren in Massa Marittima op 8 september 1380, wijdde zich al op jonge leeftijd aan het helpen van behoeftigen door zieken te verplegen in het ziekenhuis van Santa Maria della Scala.

In 1402 trad hij toe tot de Franciscaner orde en stichtte het Convento dell'Osservanza. In 1417 begon hij zijn activiteiten als prediker. Bernardino overleed in L'Aquila op 20 mei 1444 en werd in 1450 heilig verklaard.

Willem Vandenameele