Chiesa di Santo Stefano Protomartire alla Zisa - Palermo

De kerk van Santo Stefano Protomartire werd in 1582 gesticht door Nicolò Spadafora, samen met het klooster van de Franciscaanse Derde Orde, dat helaas niet meer bestaat.

Het is gelegen op een plaats van groot historisch en artistiek belang, naast het beroemde middeleeuwse kasteel Zisa, op het gelijknamige plein. Het huidige gebouw werd in 1662 gebouwd in barokstijl, zoals blijkt uit de theatrale gevel versierd met spiralen, slingers en kegels. Het algehele ontwerp wordt geaccentueerd door okerkleurige pilasters die afsteken tegen de witgepleisterde muren. Een barokke aedicula boven de mooie ingang herbergt een klein witmarmeren beeld van de Heilige Maria, dat aan de zijkanten twee nissen bevat met beelden van Franciscaanse heiligen. Het rustieke ontwerp van de halfronde koepel past bij de massieve uitstraling van de buitenkant.

Het interieur heeft een enkel schip met vrij diepe kapellen. In de tweede kapel aan de rechterkant bevindt zich de dubbele sarcofaag van Carlotta Thaon en Giuseppina Albamonte. In de derde kapel staat het kleine grafmonument van Don Giovanni Battista de Syla en Alargon. In de vierde, aan de linkerkant, staat het laat-maniëristische grafmonument van Vincenzo Spatafora.

De interieurs, waar veel aan is geknoeid, waren ooit bedekt met prachtige barokke fresco's, waarvan de overblijfselen bewaard zijn gebleven. De kapellen herbergen talrijke grafmonumenten van leden van de Sandovals (de adellijke familie die Zisa bezat) die goed bewaard zijn gebleven, evenals het waardevolle marmeren altaar van de Drie-eenheid. Recente renovatiewerkzaamheden aan de muren hebben enkele fresco's aan het licht gebracht, bedekt met witte verf tijdens de laatste oorlog.
​

Willem Vandenameele