Rebmann gletsjer - Mount Kilimanjaro

De Rebmann-gletsjer is een gletsjer op de berg Kibo, de hoogste vulkaan van de Kilimanjaro in Tanzania en enige slapende van de 3 vulkanen op Mount Kilimanjaro (de andere zijn Shira peak en Mawenza peak).

De gletsjer ligt in de buurt van Uhuru Peak, de hoogste top van de vulkaan. Het is een overblijfsel van de oorspronkelijke ijskap die ooit de top van de vulkaan volledig bedekte. In de periode tussen oktober 1912 en juni 2011 is bijna 85 procent van de oorspronkelijke ijsmassa verdwenen.

De Rebmann-gletsjer is genoemd naar de Duitse missionaris Johannes Rebmann. Hij was de eerste Europeaan die in 1848 de Kilimanjaro bezocht en voor het eerst melding maakte van de besneeuwde top.

Toen de ijsvelden op de Kilimanjaro in 1912 voor het eerst wetenschappelijk werden onderzocht was de Northern Ice Field nog een onderdeel van een grote ijskap die de hele top bedekte, met uitzondering van de omgeving van de binnenste kraters. In de periode tussen oktober 1912 en juni 2011 verdween bijna 85 procent van de oorspronkelijke ijsmassa.

In 1962 splitste de ijskap en werd ontstond de Southern Ice Field. In 1975 splitste de resterende ijskap voor een tweede maal in twee losse ijsvelden: de Eastern Ice Field en de Northern Ice Field.
De Northern Ice Field is de grootste ijsmassa op de Kilimanjaro en had in 2007 een oppervlakte van 0,95 vierkante kilometer. In 2011 werd de Northern Ice Field in tweeën gesplitst. 

De Northern Ice Field en de overige twee ijsvelden op de Kibo slinken elk jaar meer ten gevolge van verdamping en sublimatie (= verdampen van ijs). Tussen 2000 en 2007 slonk de dikte van het ijs met circa 190 centimeter per jaar. Sommige onderzoekers zijn van mening dat in het huidige tempo al het ijs op de Kibo in 2040 verdwenen zal zijn.

Willem Vandenameele