Empire State Building

Het Empire State Building is een Art Deco-wolkenkrabber gelegen op het eiland Manhattan in New York. Het bevindt zich in de wijk Midtown op 350 Fifth Avenue, tussen 33rd en 34th Street. Opgeleverd op 1 mei 1931, heeft het een hoogte van 381 meter (443,2 meter met de antenne) en telt het 102 verdiepingen. Het is momenteel het grootste gebouw van de stad New York (een positie die het terugvond na de terroristische aanslag van 11 september 2001, die leidde tot de vernietiging van de Twin Towers van het World Trade Center) en het derde op het Amerikaanse continent, achter twee torens in Chicago, de Willis Tower en de Trump Tower. Het Empire State Building was decennia lang het hoogste gebouw ter wereld. Het ontleent zijn naam aan de bijnaam van de staat New York, The Empire State. Dezezelfde "bijnaam" verschijnt verder op de kentekenplaten.

Het Empire State Building is een kenmerkend gebouw van de skyline van New York en behoort tot de meest beroemde symbolen van New York, net zoals de Eiffeltoren in Parijs. Op de 86e verdieping biedt een observatorium dat open is voor het publiek een indrukwekkend panoramisch uitzicht over New York. De top van het gebouw wordt verlicht in functie van verschillende evenementen in de kalender, van de Amerikaanse nationale feestdag tot de New York Marathon.

De meest beroemde scène van het gebouw is ongetwijfeld de film King Kong uit 1933, waarin de reuzengorilla het beklimt om aan zijn achtervolgers, vliegtuigen, te ontsnappen. Het Empire State Building verschijnt echter in zeer veel films en televisieseries die zich afspelen in New York, zoals Friends en Sex and the City, waar het voorkomt in de overbruggingsscènes.
De plannen voor het Empire State Building zijn gemaakt door het architectenbureau Shreve, Lamb and Harmon. De hoofdarchitect, William Lamb, beschreef het project dat hem was toevertrouwd met deze woorden:

“Het programma is in enkele zinnen samen te vatten: vastgesteld budget, niet meer dan 8,50 meter tussen het raam en de gang en zoveel mogelijk verdiepingen. Gevel in kalksteen en de opleverdatum van de werkzaamheden op 1 mei 1931, wat betekent dat er anderhalf jaar was vanaf de schetsen van de plannen. ”

Een skyboy, arbeider die zonder bescherming boven het niets aan het werk is op de bouw van het Empire State Building. Op de achtergrond, het Chrysler Building.

De plannen werden binnen twee weken voltooid en waren geïnspireerd op die van het Reynolds Building, dat door hetzelfde architectenbureau was gerealiseerd, en de Carew Tower, gelegen in Cincinnati, die was ontworpen door architect Walter W. Ahlschlager. De bouw stond onder leiding van Starrett Brothers and Eken. De bouwplaats werd gefinancierd door John J. Raskob (voormalig uitvoerend directeur van General Motors), die in 1929, samen met Coleman du Pont, Louis G. Kaufman en Ellis P. Earle, Empire State Inc. had opgericht. De bouw werd zodoende gecontroleerd door Alfred E. Smith, voormalig democratische gouverneur van de staat New York en de ongelukkige kandidaat voor de presidentiële verkiezingen van 1928, die door Raskob tot president van het bedrijf was aangesteld

BaBs_25