James Clerk Maxwell Telescope

De James Clerk Maxwell Telescope is een submillimeter telescoop met een diameter van 15 meter op de slapende vulkaan Mauna Kea op het eiland Hawaï. De telescoop is een van de telescopen van het Mauna Kea-observatorium en staat op een hoogte van 4092 m.

De eerste plannen voor de bouw van een submillimeter telescoop van de Research Councils van het Verenigd Koninkrijk stammen uit 1975. Er werd toen voorgesteld een 15-m telescoop te bouwen die tzou kunnen meten tot een kleinste golflengte van 750 micrometer. Later voorstellen resulteerden in een samenwerking met de Nederlandse Organisatie voor Zuiver-Wetenschappelijk Onderzoek die 20% van de kosten voor zijn rekening zou nemen en de kortste golflengte werd veranderd naar 450 micrometer. Om dit mogelijk te maken werd gekozen voor de locatie op Mauna Kea. Later trad Canada tot het samenwerkingsverband toe met een aandeel van 25%. Met de bouw is begonnen in 1983 en de telescoop is geopend in 1987. De telescoop is vernoemd naar de Schotse natuurkundige James Clerk Maxwell.
De telescoop werd bedreven vanuit Hilo door het Joint Astronomy Centre tot 2015. De Nederlandse betrokkenheid bij de JCMT eindigde in 2013 toen besloten werd dat Nederlandse activiteiten geconcentreerd moesten worden op waarnemingen met het Atacama Large Millimeter Array.

Wikipedia