Kleidabbersroute

18 - 19 - 8 - 15 - 17 - 97 - 96 - 4 - 95 - 7 - 6 - 5 - 3 - 1 - 16 - 27 - 86 - 77 - 76 - 74 - 75 - 36 - 35 - 37 - 56 - 14 - 18

In 1866 werd het kanaal Dessel-Turnhout- Schoten in gebruik genomen. Op de oevers van dat kanaal verrezen in Rijkevorsel, Beerse en Brecht talloze steenbakkerijen. De klei was van goede kwaliteit en de export van bakstenen en dakpannen verliep heel vlot via het water. De ontginning van de klei gebeurde aanvankelijk manueel. Arbeiders die de klei uit het kanaal groeven, kregen de bijnaam ‘kleidabber’ of ‘kleipikker’. In 1870 werd in Rijkevorsel de eerste Hoffmanoven gebouwd. Die maakte het mogelijk om onafgebroken steen van zeer hoge kwaliteit te bakken. De baksteenindustrie zorgde voor een bevolkingsgroei, meer welvaart, enkele indrukwekkende gebouwen en een volledig nieuwe arbeiderswijk (Sint-Jozef Rijkevorsel). Na een eeuw van bloei ging het bergaf met de kleiwinning. In sommige verlaten kleiputten kreeg de natuur decennialang vrij spel. De Kleidabbersroute serveert de fietser een mix van industrieel erfgoed, fraaie stukjes groen en sfeervolle hoekjes. Na je trip smaakt een fris Kleipikkerbier extra lekker...​Met dank aan kempen.be.