Castillo De Haar

El Castillo de Haar (anteriormente conocido como Het Huys te Haer, del germánico antiguo *Haru, colina arenosa) es un castillo ubicado en Haarzuilens. Es el castillo más grande de los Países Bajos. Desde 1892 ha sido reconstruido en estilo neogótico sobre las ruinas del antiguo castillo. Actualmente se están realizando investigaciones sobre la historia de la fundación del Castillo de Haar. No se puede afirmar con certeza cómo era la primera edificación. Se presume que la primera construcción, una torre de vivienda fortificada en un terreno redondeado y protegido por un foso, data del siglo XII. La mención escrita más antigua, un documento, data de 1391. En ese entonces, Boekel de Haar recibió la casa en usufructo de Hendrik van Vianen. El castillo consistía en no más que una torre de vivienda fortificada. Esta torre fue construida en un terreno elevado junto a un brazo muerto del río Rin. Con el paso de los años, el castillo ha sido ampliado. A través del matrimonio de Yosina de Haar con Dirk van Zuylen van Harmelen, la propiedad pasó a manos de la familia Van Zuylen en el año 1449.

Después de repetidos ataques y devastaciones, entre ellos en 1482 durante las disputas de Hoek y Kabeljauw por los pro-burgundios Kabeljauw, y en el año desastroso de 1672, el castillo fue restaurado y ampliado cada vez hasta que falleció el último habitante. También se causó mucho daño en 1674 por un tornado que dañó la catedral de Dom en Utrecht. El castillo y las tierras y derechos asociados permanecieron en la rama católica de la familia Van Zuylen de Nijevelt, que ya se había asentado en torno a Brujas. Aunque la familia mantuvo vínculos con sus posesiones neerlandesas, ya no se habitó y comenzó a deteriorarse cada vez más. A finales del siglo XIX, solo quedaba una romántica ruina. En 1890, Etienne barón van Zuylen van Nyevelt de Haar (1860-1934) heredó la ruina del castillo de su padre Gustave. Etienne se casó el 16 de agosto de 1887 en París con la baronesa franco-judía Hélène de Rothschild (1863-1947), una heredera de la familia de ricos banqueros De Rothschild. Gracias en parte a su fortuna, Etienne tuvo los medios para reconstruir el castillo ancestral de manera grandiosa.

Para la reconstrucción del castillo, se contrató al famoso arquitecto Pierre Cuypers, quien, en estrecha colaboración con su hijo Joseph Cuypers, estuvo trabajando durante 20 años (desde 1892 hasta 1912). Aunque el barón y la baronesa nunca tuvieron la intención de habitar el castillo de manera permanente, este fue equipado con todas las comodidades de las que se disponía a finales del siglo XIX en Europa. El castillo debía ser muy cómodo para poder recibir a los huéspedes de manera espléndida, al menos a finales del verano, en agosto y septiembre. Para los estándares neerlandeses, la decoración del castillo con estas innovaciones modernas fue sorprendente. Se instaló iluminación eléctrica con un generador propio, y calefacción central mediante un sistema de vapor de baja presión. Esta instalación ha sido reconocida internacionalmente como un monumento industrial. La cocina también era muy moderna para su época y todavía tiene una gran colección de ollas y sartenes de cobre y una enorme estufa de la firma Drouet de aproximadamente 6 metros de largo, que funcionaba a carbón. Las baldosas de la cocina están decoradas con los escudos de armas de las familias Van de Haar y Van Zuylen; las baldosas fueron cocidas especialmente en la firma Van Hulst en Harlingen.

La tradición de la 'ocupación de septiembre' también ha sido continuada por los hijos y nietos de Etienne y Hélène. Así, el antiguo propietario Thierry barón van Zuylen van Nyevelt (1932-2011) pasaba cada mes de septiembre con su familia y personal en el castillo. En ese tiempo, no estaba accesible al público.

El Castillo de Haar ya no es propiedad de la familia Van Zuylen. En 2000, el castillo y el parque adyacente (55 ha) pasaron a ser propiedad de la Stichting Kasteel de Haar. La familia Van Zuylen aún es propietaria de la colección de muebles y arte y la ha cedido en préstamo a la Fundación durante 30 años. También en 2000, la finca Haarzuilens (350 ha) fue vendida a la Asociación de Monumentos Naturales.

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