Gruta de terciopelo

La Gruta de terciopelo se formó probablemente en el siglo XI o XII. Como resultado de la extracción de piedra caliza por parte de los canteros, se creó un extenso laberinto de túneles. La piedra caliza se utilizó como material de construcción para la edificación, entre otras cosas, del Castillo de Valkenburg (la ruina del castillo) con el cual la gruta está conectada. En la época de los caballeros, los señores del castillo buscaban aquí una salida secreta. Estos "pasajes de escape" no fueron redescubiertos hasta 1937.
La Gruta de terciopelo alberga numerosos secretos, impresionantes murales, inscripciones, esculturas y una romántica capilla que data de la época francesa (siglo XVIII). Durante la revolución, la iglesia no podía usarse, por lo que se construyó una capilla en la gruta. El párroco celebraba aquí la misa cada domingo y también utilizaba la capilla para bautizar. Dado que la piedra caliza no retiene agua, la gente tenía que traer su propia agua.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la gruta sirvió como refugio. Durante la liberación de Valkenburg en septiembre de 1944, se produjeron intensos combates. Aproximadamente 400 personas buscaron protección contra esta violencia en la gruta hasta que el 17 de septiembre, tras seis días y seis noches, fueron liberadas por los aliados. Después de esto, la gruta sirvió durante un tiempo como hospital de campaña y punto de descanso para soldados (americanos). La influencia de esto aún se puede ver claramente en la gruta.

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