Langs de Prille Zwalm

Idee voor een wandeling in de Vlaamse Ardennen: stap langs de oevers van de Zwalm en het Mijnwerkerspad. Waar die elkaar kruisen, kan je stoppen voor een drankje op het terras van de Boembekemolen.

Over 22 km, van het Brakelbos tot de Schelde, slingert de Zwalm door vaak nog ongerepte stukjes natuur en langs talrijke watermolens. Op ons traject komen we voorbij de Boembekemolen, beheerd door Natuurpunt. We wandelen grotendeels over smalle en soms drassige paadjes, veldwegen en het Mijnwerkerspad, een mooi lijnrecht fiets- en wandelpad over de oude spoorlijn die vroeger de Vlaamse mijnwerkers van Zottegem naar de Borinage bracht. Het voormalige station van Michelbeke en een oude koebrug zijn nog relicten van toen. Ons traject maakt gebruik van het nieuwe wandelnetwerk ‘Zwalm’. Aangezien er heel wat padwissels zijn, is het zaak nauwgezet de aanduidingen van knooppunt naar knooppunt te volgen. Stevig en waterdicht schoeisel is een vereiste, zeker na veel regenval.

-----------------
De route
-----------------

Vertrek parking Riedeplein 1 in Michelbeke, vlak bij het voormalige station (1). Aan Groenstraat RA. Na 40 m kom je aan KP44 – RD naar KP43 (over Zwalmbrugje) – LA pad langs Zwalm naar KP45. Pad RA naar KP46. LA naar KP47, dat je na 200 m bereikt. RA naar KP48 en opnieuw RA naar KP49. RD weg volgen naar KP50, aan St.-Goriksstraat RD en vrijwel onmiddellijk LA tot KP50. 50 m voorbij KP50 stijgende veldweg schuin links naar KP54 - aan T RA en aan de grote weg t.o. kapel met kruisbeeld LA. Net voorbij huis nr 7 (ong. 100 m voor de kerk van St.-Goriks-Oudenhove (2) en café) kom je aan KP54 – veldweg LA tot KP55 (café de Zavelput) – 50 m RD tot KP56 /Verkorting min 2 km: aan KP56 RD tot KP57 en dan LA naar KP58 (smal pad langs haag) - aan straatweg even RA en aan KP58 LA de normale route naar KP47 // Aan KP56 veldweg RA naar KP60. Hier (net voor boerderij) RA tegelpad naar KP64. Aan asfalt RD tot hoevetje (KP64). LA naar KP63 - voorbij woningen RA, dan voor wit huis pad LA naar KP63. Je gaat over de koebrug (3) en dan meteen 180° LA over trapjes naar het Mijnwerkerspad (KP63), dat je RA volgt tot KP61. RD naar KP57. Opgelet: waar het pijltje naar KP57 links het Mijnwerkerspad verlaat, blijf jij erop en verlaat je even de knooppunten. Aan straatweg LA. Je komt voorbij de Boembekemolen (4). 100 m verder kom je aan KP58 (samenkomst met verkorting) en volg je opnieuw het wandelnetwerk. Aan KP58 veldweg RA tot KP47 en verder RD tot KP46. Hier even RD naar KP38 en na 50 m RA. Nauwgezet de aanduidingen KP38 volgen. Aan asfalt (Berendries) LA, dan (net voorbij taverne Stappersalm) RA tot KP38. // Verlenging + 2 km: aan KP38 links meedraaien en naar KP39 volgen. Aan KP39 RA steegje tussen de huizen naar KP40 – dit steegje gaat over in een pad - aan grote weg RA en even verder (aan KP40) opnieuw RA over het Mijnwerkerspad naar KP44. LA naar de parking.// Aan KP38 smal paadje RA tussen de huizen naar KP43 - aan asfalt rechts meevolgen. Aan T (Berendries) LA tot KP43 (Zwalmbrugje). RD naar KP44. RD – 40 m verder kom je aan de parking.