Biking Box zomer Promotour (50 km)

Een heerlijke zomertoer van 50 km langs soms verrassende paden. Voor iedereen toegankelijk, maar ook weer niet té easy, want toch 350 hoogtemeters. Glooiende stukken wisselen af met vlakke jaagpaden langs het water. Een combinatie van historie (De Groote Oorlog is altijd nabij met passage langs Hill 62 in het begin) en veel natuur en water (Ieperse vestingen én Zillebeke Vijver om te starten). Geniet van de geur in de Gasthuisbossen. Van verrassende ontdekkingen, zoals de half verborgen Duitse commandobunker uit 1916, net buiten Zandvoorde - in de afdaling goed naar rechts kijken of je bent er zo voorbij. Of kies uit een waaier van heerlijke stopplaatsen om te picknicken, zomaar langs de boord van de weg, aan het water van de vaart Ieper-Komen (verbinding Houthem - Komen). Of geniet van een lekker glaasje in een volkscafé zoals de Lustigen Boer (Zandvoorde, wel nog vrij vroeg op je tocht). Ook de brouwerij La Malle Poste in Waasten is - check openingsdagen - een bezoek én drankstop méér dan waard. Deze parel ligt aan de idyllische boorden van de Leie. Ook op het marktpleintje van Mesen zijn er kansen voor een lunch/drinkstop. Heb je net ervoor (voet van klim naar Mesen toe) ook Bethlehem Farm (en bijhorend 'Cemetery') zien liggen? Daar verbleef 'korporaal' A. Hitler tijdens WO I, van waaruit hij inspiratie vond voor een aquarel van de half vernietigde maar vandaag terug imposante kerk van Mesen. Een facsimille van dat aquarel is nog altijd gratis te bezichtigen in het kleine maar boeiende stadsmuseum van Mesen (bij het Kerstbestand-beeld-met-voetbal). Voorbij het Peace Village center gaat het naar rechts, kronkelend dalend en weer bergop tot aan de Pool of Peace, een mijnenkrater van 7 juni 1917, om heel stil van te worden. Geniet van het majestueuze uitzicht op de Kemmelberg, maar ook zuidwaarts, diep in Frankrijk! De mijnterrils van Lens, het hoog gelegen plateau van Vimy Ridge (Canadian Memorial)! Meer naar links zie je ook de hoogbouw van Rijsel uittorenen. Iets centraler ook Armentiers en natuurlijk de Vredestoren van Mesen (net achter de rug). Dan toch maar doorfietsen naar de voet van de beroemde Kemmelberg? Links heb je die andere commandobunker, uit de Koude Oorlog (jaren '60) en recht voor je liggen grijnzende kasseien van de Kemmel. Durf je naar boven? Zo ja, keer dan terug via de asfalt-afdaling (aan de top 2 X naar links) en je komt terug op de top van de Monteberg nabij de Hollemeersch om zo de GPS-route naar Kemmel dorp te hernemen. Deze 'klim- en klauterlus' staat dus niet op de GPS-route maar kun je zonder schrik op verdwalen proberen. Door Kemmel dorp (kasseien!) gaat het rechts naar de Polka, waar kleurige coureurs op de rotonde een Gent-Wevelgem-sfeertje evoceren. Langs de grote baan naar Ieper rijden we zoals de klassieker-renners voorbij het Amerikaanse WO I-Memorial. Dan nog even richting Hollandse Schuur en het Bayern Wald (tickets vooraf meenemen want automatische deur). Dit is een beroemde WO I-site, destijds oninneembaar Duits bolwerk. Vervolgens nog een kleine 10 kilometer via Voormezele, oude vaart Ieper-Komen en de buitenvestingen van Ieper (via omgeving station) terug naar de Biking Box-fietsbar in hartje Ieper!