Sint-Ambrosius Kirken og en sød helgen

Så mange kirker, der er dedikeret til den hellige Ambrosius, kender vi ikke i Flandern. Sankt Ambrosius er en helgen fra det 4. århundrede og beskyttes af bierne. Han har denne rygte takket være, at da han som baby lå og sov i haven, satte en sværm af bier sig på hans ansigt. Uden at stikke ham.

Kirken har kun stået her siden 1759. Før den tid var dette en mark, omkring en kilometer nordvest for byens centrum og den gamle kirke, der brændte ned i 1741.

Den nuværende, enkle neoklassicistiske kirke er tegnet af norbertineren Grégoir Godissar (1708-1780) fra Averbode-klosteret. Ikke så tilfældig, for klosteret havde siden 1234 patronatsrettighederne til sognet. Godissar var i det 18. århundrede en dygtig bygmester fra klosteret og havde en pæn portefølje. Han tegnede for nogle nye bygninger fra klosteret, for forskellige landsbykirker og præstegårde (bl.a. i Messelbroek), for det forsvundne refugium og det særligt smukke College of Premonstratensians i Leuven.

Interessant er det, at udover den typiske brug af mursten til det hele og Maaslands kalksten til portalen, blev der brugt jernsandsten til murfoden og til nogle vinduesindramninger. Om dette var genbrug fra den gamle kirke, eller om stenene kom fra graven ved Weefberg nær klosteret, ved vi ikke, men det er bestemt muligt.

Kirken blev i 1926 udvidet med et nyt kor og sideskibe. Kontrasten mellem den tidligere grå mursten og de gamle, stærkt røde sten er slående.

På forsiden ser vi det smukt originale jernhegn. Rundt om kirken er der en interessant kirkegård.

Jan Rymenams