Via Del Mercato Domodossola - Locarno

La Via du Marché est un sentier de randonnée qui relie Domodossola à Locarno à travers la Val Vigezzo et les Centovalli, le long de sentiers muletiers utilisés depuis l'Antiquité pour acheminer les produits des vallées au marché des villes. Ces mêmes sentiers étaient empruntés par de nombreux émigrants de la vallée et par des pèlerins se rendant au Sanctuaire de Re, important centre de dévotion de la vallée dédié à la Madonna del Sangue, destination de pèlerinages depuis Domodossola, Locarno et Cossogno (dans le Verbano).
La Val Vigezzo, contrairement aux autres vallées ossolanes, est un endroit où les règles de l'orographie sont inversées. Ce n'est pas une vallée creusée par le cours d'un ruisseau avec des villages situés à différentes altitudes du fond à l'embouchure de la plaine. La Vigezzo semble n'avoir ni début ni fin : elle possède deux ruisseaux opposés, dont l'un semble couler à contre-sens, elle est plate et peu creusée. Ici, non seulement l'orographie est inhabituelle, mais aussi l'histoire et la culture : c'est une vallée prospère qui vit du tourisme et du travail des frontaliers, qui a connu une émigration ayant produit au fil des siècles des inventions curieuses et un bien-être de retour, mais aussi la tradition des ramoneurs et une histoire artistique liée à d'importantes écoles de peinture. L'environnement reposant et la polychromie des forêts de feuillus rendent le paysage très doux à l'œil. Pourtant, la Val Vigezzo est un environnement alpin, un lieu ouvert mais enchâssé entre des vallées sombres et sauvages.
Au cours du dernier siècle, la vallée a connu une profonde transformation de son système socio-économique : l'activité agro-pastorale traditionnelle a subi une forte réduction, se taillant une place réduite en tant qu'économie complémentaire. Il n'y a pas eu de développement industriel, si bien que le "frontaliérat" en Suisse voisine et le tourisme constituent la principale source de l'économie vigezzine. Cela a permis d'éviter l'hémorragie de population qui a marqué négativement le tissu social et l'aménagement du territoire dans d'autres vallées. L'un des meilleurs moyens de découvrir et d'apprécier les contenus historiques et les beautés de la Val Vigezzo et des Centovalli attenantes est de parcourir à nouveau l'ancienne voie qui reliait Domodossola à Locarno (CH), utilisée semble-t-il depuis le Moyen Âge par des marchands et des bûcherons, des bergers et des émigrants entre le Tessin et l'Italie.
Aujourd'hui, une partie du chemin est perdue, recouverte par le réseau routier actuel, mais certains tronçons bien conservés de l'ancienne mulettière sont présents à la fois en Italie et en Suisse. Marcher sur cette Via est facile et agréable, grâce aussi à la ligne ferroviaire transfrontalière de la "VIGEZZINA", récemment qualifiée de "plus belle ligne ferroviaire panoramique d'Italie", qui relie Domodossola à Locarno. En se déplaçant avec le train de la Vigezzina, il est possible de passer la nuit dans n'importe quel pays de la vallée, rejoignant le matin le point de départ de l'étape.