Begijnhof di Turnhout

Entra nel begijnhof attraverso l'edificio d'ingresso tardo-classicista del 1700 con una statua della santa Begga. Lei è (fin dal 17° secolo) la patrona delle begijn e quindi è presente in modo prominente nella chiesa e nel museo. Nell'ultimo quarto del 17° secolo e nel primo quarto del 18° secolo, circa 350 begijn abitavano nel begijnhof. In seguito il loro numero è diminuito gradualmente. L'ultima begijn è stata la nederlandese Joanna de Boer, che ha dovuto lasciare il begijnhof nel 1999 a causa di malattia. È morta nel 2002 ed è stata sepolta sul lato sud della chiesa.
Il begijnhof di Turnhout è una perla. Non solo per la tranquillità, ma anche grazie ai numerosi edifici storici. I più belli risalgono al 17° secolo. Il Convento di San Giovanni (numero civico 56), dove ora si trova il museo unico del begijnhof, fu costruito intorno al 1680. La chiesa del Sacro Crocifisso fu consacrata nel 1666. Questa chiesa è un esempio dell'interazione tra tardo gotico e barocco. A sinistra, sul retro del begijnhof, si trova la cappella del Santo Volto, costruita tra il 1885 e il 1887, che contiene una bella statua della santa Colomba. La cappella fu finanziata dalla signorina Octavie Van Genechten. Al centro del begijnhof si può vedere una grotta di Lourdes con molte targhe di ringraziamento per le guarigioni. L'architetto provinciale Jules Taeymans progettò le case a sinistra dell'ingresso nel 1911 in uno stile adattato. Il begijnhof è stato riconosciuto dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità dal 1998.

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