Zwarte populieren

Je staat hier voor een verzameling van Europese en Amerikaanse zwarte populieren. Alle bomen in het begin van de aanplanting zijn Amerikaanse zwarte populieren. De Europese tegenhangers kan je van hier niet zien, maar de twee exemplaren op de foto zijn wel degelijk Europese zwarte populieren.

De Europese zwarte populier (Populus nigra) is inheems en één van de meest zeldzame boomsoorten in Vlaanderen. In natuurlijke omstandigheden groeit hij in rivierbegeleidende bossen, maar in de Vlaamse Ardennen is hij vooral bewaard gebleven in het agrarisch landschap. Daar werd hij vaak aangeplant op perceelsgrenzen en beheerd als knotboom. Ze leverden onder meer brandhout en geriefhout aan de boeren. Hier in Grimminge werden ze door het Instituut voor Bos- en Natuuronderzoek (INBO) verzameld om te onderzoeken en te gebruiken voor de selectie en veredeling van nieuwe populierenrassen.

De Amerikaanse zwarte populier (Populus deltoides) werd omstreeks 1750 geïmporteerd in Frankrijk. Uit de natuurlijke kruising van beide zwarte populieren ontstonden in die periode de eerste zogenaamde Canadese populieren of canadapopulieren (Populus x canadensis). Deze kruisingen bleken soms beter bestand tegen ziekten en vertoonden een sterkere groei. Zij werden dan ook op korte termijn populairder dan de zwarte populieren.

BOS+