BE 3 - Rondom Bad Essen

Een tocht door de dorpen en door het natuurlijke landelijke veld-, bos- en weidelandschap rond Bad Essen: De route leidt door negen dorpsdelen van het zoutwaterkuuroord, steekt twee keer de kam van het Wiehengebergte over in de schaduw van koele loofbossen en bezoekt de twee bekendste bezienswaardigheden van de Cittaslow-gemeente.
Ten eerste de versteende dinosaurusvoetafdrukken in de oude steengroeve in Barkhausen: levensgrote replica's tonen de elf verschillende dieren die zich hier 150 miljoen jaar geleden hebben vereeuwigd. Hoe de pootafdrukken bewaard zijn gebleven en hoe het Wiehengebergte is ontstaan, wordt onthuld door de boeiende informatieborden van het natuur- en UNESCO Geopark TERRA.vita.
Ten tweede bezoekt de route kasteel Ippenburg, dat landelijk bekend is om zijn tuinfestivals naar Engels voorbeeld. Helaas zijn het park en de tuinen alleen te bezichtigen tijdens de festivals en op enkele weekends in de zomer. Altijd toegankelijk is echter het landschapspark van kasteel Hünnefeld - althans van mei tot oktober. In het weekend is ook het Café Alte Rentei geopend.
Naast andere charmante architectonische monumenten zoals de Wittlager Molen en Kasteel Wittlage wordt de natuur vooral benadrukt langs de route. Zo volgt de tocht soms het pad van de Hunte, die een mooi dal heeft uitgesneden door het Wiehengebergte. Later begeleidt de zijrivier Wierau de fietsers.

Tot slot is het de moeite waard om door Bad Essen te slenteren. Direct bij de ingang van het dorp staat de historische watermolen, die van april tot oktober elke zondag in bedrijf is. Direct daarnaast biedt de Schaapsstal, een meer dan 200 jaar oud vakwerkhuis, de Kunst- en Museumkring Bad Essen ruimte voor evenementen en tentoonstellingen. Rust en ontspanning na de tocht vinden fietsers in de bloemrijke kuurpark met zijn fraaie SoleArena.