Abtei der Damen

Die Nonnenabtei ist eine ehemalige Benediktinerabtei in Saintes, der drittgrößten Gemeinde im Département Charente-Maritime in Frankreich.

Wichtiges spirituelles Zentrum von ihrer Gründung bis zur Revolution, steht die Abtei seit 1378 unter dem Schutz des Königs von Frankreich. Sie zählte zu ihrer Blütezeit bis zu hundert Nonnen und erhielt den Auftrag, die jungen Mädchen des französischen Adels zu unterrichten. Zu ihren Bewohnerinnen gehörte unter anderem die zukünftige Marquise von Montespan.

Während der revolutionären Zeit wurde sie in ein Gefängnis umgewandelt und dann bis Anfang des 20. Jahrhunderts in eine Militärkaserne verwandelt, bevor sie in den 1970er und 1980er Jahren im Zuge der Gründung des Festivals für Alte Musik von Saintes restauriert wurde.

Die Konventsgebäude beherbergen heute ein Kulturzentrum, das dem europäischen Netzwerk der Kulturzentren für Begegnungen angeschlossen ist, sowie das Konservatorium der Stadt, während die Abteikirche ihre Funktion als spirituelles Zentrum beibehält.

Die Nonnenabtei wurde 1948 in das Zusatzverzeichnis der historischen Denkmäler aufgenommen und trägt zudem das Siegel der Schätze von Saintonge.

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