Sur les traces des Mérovingiens, des Romains et des géomètres de Ferraris

Un beau matin du début des années 1900 en Campine, il est très probable qu’un beau juron bien sonore ait retenti dans toute la vallée de la Petite Nèthe et de l’Aa. En effet, ce jour-là, dans la Steenbergstraat, un menuisier souhaitait agrandir son atelier. Mais sa pelle ne s’enfonçait pas de plus d’un demi-mètre dans le sol, car celui-ci était rempli de pierres… Pas des pierres ordinaires, non, mais bien des « souvenirs » romains vieux de plusieurs siècles. On savait déjà au Moyen Âge que Grobbendonk avait été une colonie romaine. Ainsi, Gaspar Schetz, châtelain de Grobbendonk au XVIe siècle, possédait déjà une collection de pièces de monnaie romaines et de statuettes en bronze. En 1908, l’archéologue amateur Louis Stroobant mit au jour des vestiges d’une colonie romaine sur le Steenberg.

Cette promenade vous fera voyager à travers le temps, à la découverte de la vie des habitants de Grobbendonk, de l’âge de pierre jusqu’au Moyen Âge, en passant par l’âge du bronze et l’époque romaine. Vous passerez d’abord par l’emplacement de l’ancien village romain, le vicus. En poursuivant à travers le Molenbos, tel qu’il figure sur la carte de Ferraris, vous rejoindrez une ferme fortifiée qui faisait partie du château de Schetz. Lorsque les géomètres de Ferraris parcoururent les lieux en 1777, il ne subsistait déjà plus de ce château qu’une seule tour. Celle-ci, bien que figurant encore sur la carte de Ferrais, a depuis disparu à son tour. On murmure toutefois qu’il existerait dans les environs des galeries souterraines abritant une sorte de campement de chevaliers.

En passant par le pittoresque moulin à eau construit au Moyen Âge au confluent de la Nèthe et de l’Aa, vous regagnez le centre de Grobbendonk et sa place communale triangulaire.

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