Denderend langsheen de Molenbeek via water- en windmolens. (afgeleid)

Twee fietslussen (eventueel te combineren) leiden je langs vier windmolens, zes watermolens en enkele molenrelicten. In de vallei van de Dender op de rand van de Vlaamse Ardennen liggen Erpe-Mere en Herzele, twee van de grootste Vlaamse Molengemeentes. Recent werden twee van de windmolens, Kruiskoutermolen (driezolder), en Buysesmolen gerestaureerd. Herzele bezit daarmee nu drie werkende windmolens. Twee houten staakmolens en een stenen zetelkruier met typische ajuinkap. Op het grondgebied van Erpe-Mere staan nog negen verschillende watermolens Twee verschillende beken met de naam Molenbeek doorkruisen dit gebied. Langs allebei deze beken treffen we heel wat watermolens en molenrestanten aan. De route loopt langs enkele beelden van beeldhouwer Herman De Somer: Sint-Martinus en een beeld van de sopeter. Langs het parcours liggen drie verschillende natuurgebieden: Den Dotter, Het Duivenbos en Honegem-Solegem-St. Apollonia. Aalst, stad van carnaval, vlaaien, ajuinsoep, maar ook van Daens, Louis Paul Boon, Dirk Martens, Valerius De Saedeleer en Pieter Coecke is zeker een bezoek waard. -------------------------------------------- Lus 1 Watermolens in Den Dotter, windmolens in Herzele Lus 1 start bij Watermolen Te Broeck: ongeveer 43 km fietsplezier richting bronnen van de Molenbeek. Rij via de Kruiskoutermolen richting Haaltert. Volg in de Schoolstraat, linksaf Oostdorpstraat en ga onmiddellijk rechts in de Kapittelstraat tot bij de vroegere locatie van de Haaltertse Topmolen. Vanaf hier blijven we steeds de fietsknooppunten volgen, Eerst richting Sint-Antelinks doorheen de Vondelen in Denderhoutem, waar je mooie vergezichten krijgt op de Dendervallei. In Sint-Antelinks bezoek je Buysesmolen en kijk je uit over het land van Aalst en Geraardsbergen vanaf de oriëntatietafel achter de kerk. Sint Lievens Esse bereik je langs het Duivenbos, waar de lokale brouwerij op je wacht. Op de grens van Sint-Lievens Esse en Herzele is de molenbeek nog erg smal. Bezoek zeker ook de molens Ter Rijst en Te Rullegem. Je zakt daarna af naar de molenbeekvallei en rijdt door Den Dotter langs de Engelswatermolen en de watermolen De Rat naar Gotegem. Daar tref je alweer een watermolen en een oude bakoven langs de weg. Fietsknooppunten: Start bij 63 - ga naar 83 - 82 - 87 - 88 - 45 - 43 - 39 - 37 - 33 - 31 - 26 - 27 - 32 - 34 - 40 - 42 - 41 - 63. ------------------------------------------------ Lus 2 De molenbeek van Erpe-Mere tot de monding Lus 2 start bij Watermolen Te Broeck: ongeveer 45 km fietsplezier richting monding van de Molenbeek. Zak onmiddellijk af naar de Molenbeek via de Beekstraat en rij richting Bambrugge, Vlekkem en Ottergem waar je de Watermeulen treft, op een tweede, andere Molenbeek die door Erpe-Mere vloeit richting Schelde in Wichelen. Wij keren via Erondegem en Leekouter terug naar de Erpse Cottemmolen en de ons vertouwde Molenbeek. Vervolg naar Hofstade voor de laatste watermolen (Overmolen) op de beek voor zij via haar nieuwe monding te Hofstade zich in de Dender werpt. Via een oude spoorwegbedding rij je naar Gijzegem naar de vroegere monding van deze beek. Vanaf daar volg je het jaagpad tussen de Oude en de Nieuwe Dender tot in Aalst. Bezoek er zeker de Grote Markt met zijn Unesco geklasseerd Belfort, Oud Schepenhuis, en ‘t Gasthuys (stadsmuseum). In dit museum wordt een schilderij tentoongesteld waarop de oude molens langs de Dender staan afgebeeld. In de Valerius De Saedeleerzaal tref je enkele schilderijen waarop de meester windmolens penseelde. Vervolg langs het Stadspark, natuurgebied Osbroek, en de stedelijke begraafplaats (Daens, De Saedeleer, Boon) naar de enige nog bestaande windmolen in Aalst. (Van Mossevelde molen wordt omgebouwd tot brasserie). Werp een blik op nog een laatste watermolen nabij Erpe dorp (Van der Biest molen), en trap door naar de Kruiskoutermolen in het gezichtsveld van het eindpunt. Fietsknooppunten: Start bij 63 - 70 - 69 - 58 - 55 - 17 - 24 - 26 - 25 - 22 - 29 - 28 - 34 - 35 - 33 - 23 - 20 - 63. --------------------------------------------- Eindig bij je vertrekpunt, aan de watermolen Te Broek en 't Hofschuurke waar lekkere, op de Leuvense stoof gebakken wafels je opwachten. (Elke eerste zondagnamiddag van de maand).