Iglesia N.H. Willige-Langerak

La "iglesia blanca" en la De Montignylaan 18 en Willige Langerak estuvo hasta 1943 en el centro del antiguo municipio de Willige Langerak. Hoy en día, el edificio de la iglesia, como consecuencia de un cambio de límite en 1970 y la posterior nueva construcción en sus alrededores, está integrado en el barrio residencial Schoonhoven-Oost.

La historia más antigua de la iglesia de Willige Langerak está en gran medida envuelta en la niebla. La primera mención de una iglesia en este lugar data de 1272. En el documento de ese año, en el que el señor de Haastrecht y Vlist vende un canal de desagüe a los señores de Langerak y Zevender, se menciona "la iglesia de Langerack". Dada la ubicación de ese canal, no puede ser otra que la iglesia de Willige Langerak y no la de Langerak en la orilla opuesta del Lek. En 1291 hay documentos antiguos que mencionan Wilgerkercke, lo que probablemente también se refiere a Willige Langerak.

La iglesia más antigua se construyó en la primera mitad del siglo XIII sobre una elevación en el paisaje a lo largo del Lek. Esto es comprensible: se quería que la iglesia permaneciera seca y segura durante las crecidas del Lek. La iglesia estaba bajo la administración eclesiástica del Cabildo de Oudmunster, los administradores de la iglesia de San Salvador en Utrecht. El deán de Oudmunster, presidente de esa administración, tenía el derecho de nombrar un párroco para la iglesia, que en ese momento aún era católica romana, de Willige Langerak. La parroquia de Willige Langerak se extendía sobre la explotación del mismo nombre, que se encontraba completamente al este; el límite occidental estaba formado por el arroyo Zevender. Al oeste de este se encontraba Schoonhoven, que probablemente se desarrolló más tarde que Willige Langerak. Entre el Zevender y la iglesia había hasta finales del siglo XVI un asentamiento casi continuo, cujos habitantes también acudían a la iglesia en Willige Langerak. También el antiguo convento de Carmelitas de San Miguel en den Hem pertenecía a la parroquia.

Durante la guerra de los ochenta años, la iglesia probablemente sufrió por los combates entre los ejércitos del rey español y los rebeldes, que finalmente en 1577 tomaron el control de Schoonhoven y sus alrededores. Es probable que la iglesia se perdiera en gran medida en este contexto. No fue sino hasta 1627, alrededor de cincuenta años después, que se inició la restauración de la torre de la iglesia, de la que solo habían quedado los cimientos de ladrillos de monasterio. Las torres de las iglesias estaban en la mayoría de los lugares en el Lopikerwaard bajo la administración del gobierno civil del pueblo en el que estaban y eran gestionadas por los mayordomos, que eran nombrados por el señor del pueblo. Esto también era el caso en Willige Langerak. Esto explica por qué la primera piedra de la nueva torre fue colocada por un concejal, que probablemente también era mayordomo: "Jan Jacobsz Uveren, oíd esto. Ha colocado la primera piedra de esta torre. Era un hombre de gran entendimiento, concejal de esta tierra. 1627". La torre también tenía una función como fortificación: las paredes son mucho más gruesas que las del edificio de la iglesia y también contienen saeteras. Es un edificio cuadrado dividido en tres secciones.

La parte de la iglesia detrás de la torre no se construyó hasta alrededor de 1650. Hasta entonces, probablemente no había una congregación reformada independiente en Willige Langerak, ya que después de la reforma, los seguidores de la nueva doctrina fueron atendidos hasta 1651 por el predicador de Langerak al otro lado del Lek. En varios lugares del salón de la iglesia, en particular en el púlpito y en uno de los bancos de honor, se indica el año 1650.

En el año de la catástrofe 1672, Willige Langerak y su iglesia volvieron a sufrir severamente. La iglesia fue gravemente dañada; solo en el primer cuarto del siglo XVIII hubo nuevamente fondos y materiales para restaurar el edificio en buena condición. Se realizó una gran reforma en 1836 y en 1893 la iglesia fue ampliada. En los años 30, se renovó el techo de la iglesia. Entre 1977 y 1979 se restauró la torre y entre 1990 y 1991 se llevaron a cabo trabajos de restauración y reparación en la iglesia. En esto se abordó en particular los cimientos que se habían deteriorado gravemente.

El interior de la iglesia es sencillo, pero aún tiene elementos del siglo XVII. El púlpito está colocado en el lado este de la iglesia, donde pueden asistir aproximadamente 230 personas. En el lado norte de la iglesia se encuentra el "Banco de los Señores", donde los señores de Willige Langerak y Zevender podían sentarse cuando estaban presentes en el pueblo. Este banco también se conoce como el "Banco de Montigny", en honor a la familia Le Fevre de Montigny, que poseía el feudo de Willige Langerak en el siglo XIX. El órgano de la iglesia fue construido en 1886 por la empresa L de Dam & Zonen de Leeuwarden y colocado en un frente de estilo neo-renacentista diseñado por el arquitecto de Schoonhoven J. Smits.

La iglesia reformada holandesa de Willige Langerak es un monumento nacional. A la iglesia le pertenecía desde el siglo XVII una casa para el predicador, que fue reemplazada en 1836 por una nueva parroquia. Esta parroquia tuvo que ser demolida en 1958 debido a la ampliación de la antigua Kerklaan, ahora llamada De Montignylaan, y se construyó la parroquia actual.

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