Le 4 août 1914, l'Allemagne déclara la guerre à notre pays et des troupes allemandes ont franchi la frontière belge. Dix-neuf jours plus tard, la tranquille Waregem fut secouée par les premiers éclaireurs à cheval allemands. Dès lors, les choses avancèrent rapidement. De plus en plus d'unités allemandes traversèrent Waregem, et dès début octobre, on pouvait parler d'occupation. En plus de l'administration communale, un commandement local fut établi, ayant le pouvoir. Waregem fut classé comme zone de relais, qui devait servir pendant quatre ans de zone de repos et d'approvisionnement. Ce n'est qu'à la fin septembre 1918 que les Alliés réussirent à s'échapper des tranchées boueuses de la région d'Ypres et à progresser vers l'est. Les Waregemois ressentirent l'imminence des événements de guerre. Mi-octobre, le groupe d'armées Flandre commença de violents bombardements sur Waregem. Les Allemands capitulèrent et se retirèrent. Le groupe d'armées – qui à l'époque se composait de l'armée belge, de quatre corps d'armées français et de la deuxième armée britannique – fut renforcé à la fin octobre par la 37e et la 91e division de l'armée expéditionnaire américaine. Beaucoup de ces soldats américains avaient déjà participé à des missions actives dans la région de Kemmel et laissèrent des morts, certains furent plus tard enterrés à Waregem.