Natuurparktrail Schwalenberger Wald - Zuidroute

"NaturZeitReise" - Geschiedenis van het Schwalenberger Woud Is er iets mooiers dan op een zonnige dag door het bos te wandelen? Gewoon op eigen kracht onderweg zijn, diep de frisse lucht inademen onder het groene bladerdak, genieten van het spel van het zonlicht tussen de boomtoppen en de diversiteit van het bos met al je zintuigen opnemen?
Het bos wordt door velen nog steeds gezien als het summum van natuur en oorspronkelijkheid. Vooral de Duitsers hebben door de generaties heen een "sprookjesachtige" relatie met het bos ontwikkeld. De romantici hebben het poëtisch en schilderachtig verheerlijkt als een plek van verlangen. De gebroeders Grimm hebben in hun sprookjes het bos verheven tot een zetel van een fantastische leefwereld met feeën, heksen en dwergen. Afgezien van deze fantasiewereld heeft het bos ook zijn eigen geschiedenis. En juist deze geschiedenis wil het natuurpark Teutoburger Wald / Eggegebirge met zijn NaturZeitReise door het Schwalenberger Woud vertellen.
Het Schwalenberger Woud ligt op een bergmassief dat tot 446 meter hoog reikt. Met zijn ongeveer 27 km² behoort het tot de belangrijke bosgebieden in Lippe. Opvallend is het meer dan 70% loofbos, wat het tot een beschermd gebied van Europees belang maakt. Op de bergkam ligt een voormalig veengebied genaamd "Mörth", waarvan het voormalige drassige oppervlak duidelijk afgebakend is door de aanplant van sparren. Bedreigde diersoorten en plantensoorten vinden hun thuis in de dominante beukenbosgemeenschap.
Het Schwalenberger Woud heeft een zeer gevarieerde geschiedenis, die de nieuwe natuurparkroute op geselecteerde ervaringslocaties in kaart brengt. Al snel wordt duidelijk dat de mensheid door de eeuwen heen het bos steeds weer heeft gebruikt en veranderd naar hun behoeften. Ze dreven koeien, geiten en varkens naar het bos om te grazen en haalden bladeren uit het bos als strooisel voor de dieren in de stallen tijdens de winter. Het bos was voor hen de enige energiebron, ook producent van grondstoffen voor alledaagse benodigdheden en leverancier van bouwhout voor het dak boven hun hoofd. In de vroegmoderne tijd en aan het begin van de industrialisatie verbruikten mensen het bos sneller dan ooit tevoren. Met grootschalige houtkap konden bosbezitters snel geld verdienen. Bovendien verbruikten glasfabrieken door hun grote energiebehoefte het hout van het Schwalenberger Woud bijna volledig. Ontbossing was aan de orde van de dag, wat leidde tot een ernstig houttekort. Wat overbleef was een verwoest, kaal landschap.
Maar het ergste kon worden voorkomen. Tegenwoordig vinden we in hetzelfde gebied een ongerept boslandschap - alleen namen herinneren aan die voorbije tijd, zoals de Kahlenberg, waarvan de bebossing heeft geleid tot de groei van de mooiste historische uitkijktoren van Lippe.
"Duurzaamheid" is het sleutelwoord voor moderne bosbouw. Het principe is: "Neem niet meer hout uit het bos dan er tegelijkertijd weer groeit". De Landesverband Lippe, als eigenaar van het Schwalenberger Woud, staat volledig achter dit principe.
In het Schwalenberger Woud geven "tijdgetuigen" en "tijdvensters", die het natuurpark langs het wandelpad heeft geplaatst, informatie over veel van deze bosverhalen en richten de aandacht van de wandelaar specifiek op de nog herkenbare historische relicten.
Ook maatregelen voor het behoud van biotopen, zoals het aanleggen en reactiveren van natuurbeschermingswateren, het bundelen van een linde en aanvullende beplantingen in een boomgaard, stonden op de agenda bij de oprichting van de natuurparkroute. Tijdens de wandeling worden ook natuurkundige informatie verstrekt, onder andere over de betekenis van dood hout in het bos of de bijzonderheid van de Mörth als hoogstgelegen paaiplaats voor watersalamanders in Noordrijn-Westfalen.
De geschiedenis van het Schwalenberger Woud kan worden verkend op twee lussen van elk ongeveer 18 km lang. Het uitzicht vanaf de rand van het bos naar het landschap aan beide zijden van de bergkam is iets voor fijnproevers. Het natuurpark heeft rustplaatsen gecreëerd voor wandelaars en op twee bijzonder uitnodigende plekken ligbedden in de natuur geplaatst voor welzijn in de natuur.
Het bos is voor mensen al generaties lang altijd een ambivalente referentieplek geweest. De oude mythen van het bos spelen vandaag de dag misschien niet zo'n grote rol meer in de hoofden van moderne mensen, maar spannende "bosverhalen" worden nog steeds verteld. De "Naturparktrail Schwalenberger Wald" in het natuurpark Teutoburger Wald / Eggegebirge is daar een voorbeeld van.