Sint-Dontauspark. Verboten: "irgendwelche Spiele den Wanderern zu behindern ..."

Die Erweiterung des Parks begann mit dem Kauf der vier Arbeiterhäuschen und dem Haus Den Horen, hier hinten in der Vlamingestraat. Ihre Gärten bildeten eine lästige Ecke im Park. 1861 wurden sie von der Stadt erworben und durch die Gärten wurde eine Mauer errichtet. Die Gärten gehörten nun zum Park und die Häuschen wurden vermietet.

1865 wurde der Hintergarten des College von der Hohen Heuvel erworben. Zu diesem Zeitpunkt war dieser im Besitz des Präsidenten des Colleges. So hatte der Garten einen Zugang zur Vlamingestraat. Die Stadtmauer, die an der Nordseite des Grundstücks grenzte, durfte er abreißen. Die Schützengesellschaft hingegen hatte nach wie vor einen Zugang entlang der Stadtmauer zur Naamsestraat. Durch einen Tausch verzichtete die Stadt und die Gilde auf diesen Zugang, erhielten aber das Grundstück an der Vlamingestraat. Heute sehen wir hier einen Spielplatz.

Kinder mussten stets unter Aufsicht sein. Sie durften nicht mit Steinen werfen und „sich an einem Spiel übergeben, das die Spaziergänger behindern könnte, wie Ball-, Reif- und Schmetterlingsspiele [Drachen], … usw.“. Die Eltern waren für die Kinder verantwortlich und konnten bei einer Übertretung bestraft werden.

1926 entstand eine erste Spielecke für kleinere Kinder an der Seite des ehemaligen Athenaeum. Der erste städtische Spielplatz – ein kleines, umgegrabenes Grasfeld, auf dem Kinder „Gruben graben konnten“ und „in der Erde spielen“ – sollte erst 1927 angelegt werden. 1978 wurde das zu einem Spieldorf mit Spielgeräten.

Jan Rymenams