Il confine dei grandi fiumi

Con i grandi fiumi si intendono nei Paesi Bassi: il Reno, la Mosa e i principali corsi d'acqua nel loro delta. I grandi fiumi comprendono oltre al Reno e alla Mosa anche: Lek, Merwede, Nederrijn, Nieuwe Maas, Nieuwe Waterweg, Oude Maas, Waal, a volte anche l'IJssel. I grandi fiumi formano storicamente un confine naturale nel paesaggio. Soprattutto là dove i Paesi Bassi sono attraversati da est a ovest da diversi corsi d'acqua, un'area di circa 25 km di larghezza e 150 km di lunghezza. L'Impero Romano ha utilizzato questi fiumi come confine. I grandi fiumi formano anche il confine tra le aree protestanti a nord dei fiumi e le aree cattoliche a sud di essi, e quindi anche le aree dove storicamente si celebra il carnevale: nel nord il carnevale è stato introdotto relativamente di recente, nel sud (ad eccezione della Zeeland) il carnevale è storicamente noto e la celebrazione è molto più sfrenata. Nei Paesi Bassi si parla di ''sopra'' o ''sotto'' i grandi fiumi. Questi sono termini curiosi, ''a nord'' e ''a sud'' sarebbero più corretti. Normalmente ''sopra'' infatti è in direzione della sorgente e ''sotto'' in direzione della foce di un fiume. Le tre province meridionali, (Zeeland, Noord-Brabant e Limburgo) sono sottostanti, il resto è sovrastante.

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