Chiesa di Santa Cruz - Braga

La Chiesa di Santa Cruz, parte del complesso noto come Chiesa di Santa Cruz e Ospedale della Confraternita di Santa Cruz, fu costruita nel XVII secolo in stile barocco manierista.

L'esterno è realizzato interamente in pietra scolpita con simmetria centrale.

Nel 1625, l'arcivescovo Afonso Furtado de Mendonça benedisse il terreno dove sarebbe stata costruita la chiesa e i lavori iniziarono immediatamente. La muratura non fu completata fino al 1653, ad eccezione delle torri, che furono terminate nel 1694. Nonostante il ritmo lento dei lavori, la struttura del tempio iniziò presto a mostrare segni di crollo . Così, il 16 novembre 1731, il consiglio della confraternita invitò il maestro Manuel Fernandes da Silva, che a quel tempo era responsabile dei lavori di costruzione a Mafra, a riparare i danni causati dalle intemperie. Dopo aver demolito parte delle mura, interruppe i lavori.

Solo nel 1734 l'intera chiesa venne demolita, lasciando solo la facciata principale (che sarebbe stata ristrutturata da Carlos António Leone); i lavori furono completati nel 1739.

La parte centrale della facciata è divisa in due livelli con frontone e pinne. Al primo livello si trovano quattro colonne doriche con trabeazione, il cui fregio in bassorilievo mostra gli strumenti della Passione di Cristo , con a ciascuna estremità la figura del gallo, evocando la negazione di Pietro.

Sul frontone, tre medaglioni circondano l'oculo. L'insieme è coronato da tre statue : Sant'Elena che sorregge la croce, affiancata da due figure inginocchiate in armatura e mantello, con uno scettro e una corona ai loro piedi (probabilmente l'imperatore Costantino e il re Afonso Henriques).

L' interno è caratterizzato da insolite lavorazioni in legno dorate. La navata, molto alta, è formata da una volta in pietra quadrata. L'interno della chiesa è stato progettato da Fratel José de Santo António Vilaça. Colpisce la lavorazione in legno dorato dell'organo e dei pulpiti.

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