Bâtiment didactique Littérature

Toutes ces façades (...) restaurées intelligemment donneraient à notre ville un aspect d'originalité que beaucoup de villes souhaiteraient avoir. (Prosper Claeys, 1907)
Une promenade le long de cette "kunst kleinmonumentale" (Lode Hoste) nous mène de l'hôtel de ville au Vrijdagmarkt, à la Wolfstraat, à la Penitentenstraat, à la Baudelostraat et à l'Ottogracht. La plus récente inscription de façade a été posée en 2000, la plus ancienne date du quinzième siècle et se trouvait sur la façade de l'hôtel de ville comme exemple de bonne gouvernance et de jurisprudence. Outre des sculptures et des peintures symboliques, des privilèges urbains spécifiques pouvaient être exprimés pour un large public dans un message concis, comme le poème du conseil "Hoemen ene stat regeren sal" (14ème siècle), attribué à Jan van Boendale. À Gand, ce texte sur la façade de l'hôtel de ville soulignait également explicitement le pouvoir des échevins. La relation entre l'administration municipale de Gand et le prince français avait souvent été troublée depuis l'essor des villes flamandes aux douzième et treizième siècles. Ainsi, le roi de France a tenté de contrôler la soi-disant XXXIX (= la banque des échevins) avec un flot de décrets (et finalement même de la dissoudre). Du côté de Gand, il y avait de nombreuses plaintes de citoyens auprès du parlement de Paris et la proclamation publique du droit gantois en 1297. Cette relation tendue a également persisté au 15ème siècle.