Essex Farm Cemetery & Denkmal John McCrae

Die Front verlief zwei Jahre - von April 1915 bis Juli 1917 - entlang des Kanals, der sich hinter dieser Gedenkstätte befindet. Die Deutschen hatten sich auf der gegenüberliegenden Seite eingegraben, auf diesem Ufer standen die Alliierten. Der Friedhof wurde in unmittelbarer Nähe der „Dug-outs“, d.h. der in den Wällen der Schützengräben ausgehobenen Unterschlüpfe eines Feldlazaretts angelegt, das Sie links neben dem Friedhof besuchen können.

In einem dieser Unterschlüpfe schrieb der kanadische Chirurg John McCrae das berühmte Gedicht „In Flanders Fields”. Die Bunker waren noch nicht mit Beton verstärkt, McCrae arbeitete in einem im Deich ausgehobenen Loch. Das Gedicht beginnt mit den Worten „Auf Flanderns Feldern blüht der Mohn”. Als McCraes bester Freund beerdigt wurde, blühte überall der Mohn. In dem brachliegenden Boden an der Front gedieh der Mohn prächtig.

Seitdem ist die Mohnblüte zum Symbol des Ersten Weltkriegs geworden: rot wie Blut und schwarz wie die Trauer. McCrae blieb einige Monate in Ypern und starb 1918 in Wimereux bei Boulogne an einer Lungen- und Gehirnhautentzündung. Er ist nur 45 Jahre alt geworden.

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