Nostra Signora della Pace

Alla riva dell'Oude Maas, che separa il Limburgo olandese da quello belga, si trova Heppeneert, un borgo belga della città di Maaseik. Tuttavia, già prima della nascita di Maaseik intorno al 1244, la chiesa di
Heppeneert viene menzionata, precisamente nel 1202. 
Nel 1567 la parrocchia fu incorporata nel convento dei Crociferi di Maaseik. I crociferi sono ancora oggi sepolti a Heppeneert. L'attuale chiesa di Heppeneert, in stile neoromanico, fu costruita tra il 1871 e il 1886. 
Nella chiesa si può vedere l'immagine miracolosa della Nostra Signora della Pace, che grazie al crocifero Arnoldus Coopman continua a adornare la chiesa. Egli si assicurò che l'immagine miracolosa di Nostra Signora della Pace fosse nascosta dalla furia distruttrice dei rivoluzionari francesi e la collocò nella chiesa nel 1801. 
Dal 1883 è iniziata la venerazione dell'immagine miracolosa, che continua fino ad oggi. Ai piedi della croce siede Maria, accasciata sulla roccia bruno-verde nel suo mantello dorato con interno blu. 
La sua postura, il viso e le mani emanano calma, rassegnazione e serenità. Rassegnata, ha incrociato le mani. La tranquillità che Maria irradia si può ancora percepire entrando nella chiesa di Nostra Signora della Pace a Heppeneert. 

Office de tourisme du Sud du Limbourg (Visit Zuid-Limburg)